Es una medida para reducir "significativamente las enfermedades y muertes" asociadas.

WASHINGTON - La Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA, en inglés) anunció este jueves su intención de prohibir los cigarrillos mentolados para reducir "significativamente las enfermedades y muertes" asociadas.

De acuerdo a los datos de los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC, en inglés), un tercio de todos los cigarrillos vendidos en EE.UU. son mentolados.

La prohibición se aplicará a los fabricantes, distribuidores, minoristas y exportadores para impedir que estos cigarrillos lleguen al mercado, ya que la agencia no tiene capacidad para sancionar a consumidores individuales, informó la FDA en un comunicado.

La medida anunciada requiere ahora la apertura de un periodo de consulta pública antes del veto definitivo a este tipo de cigarrillos, que tardará al menos un año.

"Prohibir el mentolado, el último sabor permitido en cigarrillos, ayudaría a salvar vidas, particularmente entre aquellos afectados de manera desproporcionada por estos productos mortales", indicó Janet Woodcock, directora interina de la FDA, en un comunicado.

Woodcock sostuvo que con "estas acciones se ayuda a reducir la iniciación entre los jóvenes y aumenta las posibilidades de dejar de fumar entre fumadores actuales".

Asimismo, agregó, permitirá "encarar disparidades de salud sufridas por comunidades de color, la población de bajos ingresos y miembros de la comunidad LGBTQ", grupos que consumen más estos productos según los datos que maneja la FDA.