Mientras transcurría una conferencia de prensa en un hotel del Condado, brigadas de tecnicos daban las últimas pinceladas al escenario que albergará a los asistentes de la vigesimoseptima edición del Puerto Rico Heineken JazzFest.

Este año, el piano será el protagonista como instrumento del homenajeado, el educador, compositor, músico y humanista panameño,Danilo Pérez.

Según alternan las teclas del piano, sus exponentes, además de los usualmente conocidos dentro del género del jazz, varían desde el bolero hasta la salsa gorda, pasando por un blanquinegro auditivo de rock, hip hop, funk, blues y reggae, entre otros ritmos.

El inicio de la jornada estará a cargo de Ileana Cabra Joglar, mejor conocida como la voz femenina del conjunto urbano Calle 13, quien con su nombre Ile y su producción illevitable ganó el Grammy hace unas semanas en la ciudad de Los Ángeles.

El cierre estará a cargo del llamado 'Rey del Bajo', Bobby Valentín, quien ha puesto a bailar a generaciones desde la década del 1960 con sus ritmos de salsa, bugalú, guarachas y otras variaciones, y fue un destacado miembro de Las Estrellas de Fania.

Las nacionalidades de las estrellas de esta edición tampoco están ajenas a la tradición que por 27 años su productor Luis Álvarez, vicepresidente de la División de Licores de la firma Méndez y Compañía, cuida celosamente como empresario y músico.

El evento de fama internacional es dedicado este año al pianista panameño Danilo Pérez, quien, además, produce su propio festival de jazz en su país de origen.

Pérez admitió que producir un evento de esta magnitud tiene sus altas y bajas y puede desanimar a sus organizadores, por lo que encomió la labor de Álvarez.

El pianista, quien se ha destacado por la educación musical y facilitar el desarrollo social de la juventud en su patria, tendrá entre sus invitados al cantante Danny Rivera, a quien llamó 'la voz de Puertto Rico'.

Reconociendo sus experiencias tocando con el trompetista Charlie Sepúlveda y otros músicos puertorriqueños en sus años de estudiante en el Berklee College of Music de Boston, expresó que 'este va a ser un momento en mi vida que nunca olvidaré',refiriéndose a la dedicatoria del festival.

La cantante iLeanticipó que agrandará su presentación de boleros con una sección ampliada de vientos al septeto que suele acompañar sus boleros y música caribeña.

Javier Hirán y Nabeel Abdul Rahman, guitarristas de Viva Nativa, anunciaron que incorporarán al guitarrista Jorge Laboy para enfatizar el jazz en su mezcla de rock latino, funk, blues y música típica durante la primera jornada del evento el jueves.

Andrés 'Velcro'Ramos, cantante del concepto Lado Ve, en la noche bautizada como The Lab, afirmó que su conjunto de ocho músicos, un disc jockey y varios cantantes, incorporarán su formación en el jazz para cerrar una noche que incorpore al hip hop, el reggae, la bomba y el soul.

El pianista José Negroni, quien abrirá la jornada del viernes, describió a cada uno de los miembros de su trío como un protagonista por separado que será apoyado por los otros dos.

El saxofonista Miguel Zenón, ampliamente reconocido como uno de los exponentes más famosos del jazz latino de su generación, reconoció con humildad que es producto del JazzFest y fue un estudiante becado por el evento en el año 1995, lo que demuestra la importancia que el mismo tiene para Latinoamérica.

Bobby Valentíntiene a su cargo el cierre del JazzFest con un conceptoque figurará en su próxima producción en este género, que se espera salga al mercado en verano.

En referencia a que muchos de los exponentes son egresados de la Universidad de Berklee en Boston, el 'Rey del bajo' preguntó a Álvarez, 'a esta edad, me pueden dar una beca en Berklee?'.

Programa

Jueves 23 de marzo

8:00 p.m.

Ile

9:30 p.m.

Vivanativa Funk <><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>& Bluesbr /

11:00 p.m.br /

Lado Ve/p

p

Viernes 24 de marzo/p

p

8:00 p.m.br /

Negronis Tríobr /

9:30 p.m.br /

Miguel Zenóns Quartetbr /

11:00 p.m.br /

Spyro Gyra/p

p

Sábado 25 de marzo/p

p

8:00 p.m.br /

Harold Lopez-Nussas Tríobr /

9:30 p.m.br /

Ellis Marsalis Quintetbr /

11:00 p.m.br /

Danilo Pérez/p

p

Domingo 26 de marzo/p

p

5:00 p.m.br /

Puerto Rico en Berkleebr /

6:00 p.m.br /

Lannie Battistini <><> Hands in Motionbr /

8:00 p.m.br /

Bobby Valentín <> The LJs/p