Imagine que con pulsar una tecla en su computadora o celular usted pueda tener acceso a toda una plataforma virtual que le indica las tareas, lecciones y ejercicios que tiene su hijo. De igual forma, mientras sigue el adelanto estudiantil de su retoño y se comunica directamente con los maestros y directores escolares; su niño utiliza su celular para hacer las tareas y adelantar trabajo del otro día.

No hablamos del futuro, hablamos del proyecto La Nueva Escuela Virtual de Puerto Rico, una plataforma diseñada en su totalidad por educadores puertorriqueños que integra de forma digital el contenido del currículo del Departamento de Educación al alcance de profesores, alumnos, padres y los directores escolares.

'La Nueva Escuela Virtual surge tras una petición del Departamento de Educación para traer la tecnología más avanzada a los salones de clase. Ha cambiado la libreta por el celular, colocando bibliotecas, libros, textos, vídeos y ejercicios en un solo lugar digital en ese lenguaje que es hoy parte de la vida de estudiantes y docentes', explicó a NotiCel Julio Sainz de la Maza, de Casa Grande Interactive.

El contenido La Nueva Escuela Virtual de Puerto Rico, accesible desde computadoras, tabletas o teléfonos móviles, incluye una variedad de funciones, secciones y módulos con el propósito de establecer una conexión dinámica y constante entre el director, el maestro, el estudiante y sus padres.

EL objetivo principal es proveer una herramienta al maestro que pueda ayudarle a que el estudiante aumente su aprovechamiento académico. Todos los esfuerzos van dirigidos a que el nene pueda aprender de la manera en que está acostumbrado en esta nueva era de la tecnología y que se sienta motivado a que asista a la escuela, se sienta parte de la misma', señaló por su parte el Prof. José Luis Alvarado, director del proyecto.

Inicialmente estrenó como proyecto piloto en tres escuelas en el oeste del país. En este año escolar, ha sido implantado exitosamente en 700 escuelas de cuarto a duodécimo grado alrededor del país, incluyendo Vieques y Culebra. Ofrece contenido curricular en materias principales como matemáticas, español, inglés, ciencias, estudios sociales y educación especial. Cuenta con 48,585 usuarios activos y más de 1.7 millones de visitas contabilizadas desde enero pasado.

De acuerdo a Alvarado, en este primer año, el proyecto ha aumentado la asistencia al salón de clases y la participación de los estudiantes que ahora completan sus trabajos y tareas del hogar desde sus computadores o el celular. De igual forma, los 12,000 maestros conectados al sistema tienen recursos suplementarios que les agilizan la preparación de sus clases con alternativas creativas para captar al estudiantado.

'La Escuela Virtual ha sido un boom en mi salón de clases, y estudiantes que antes no hacían las tareas, ahora cuando se las asigno salen corriendo a hacerlas porque pueden hacerlas desde cualquier sitio y a su conveniencia', opinó Wilma Moctezuma Santana, maestra de Matemáticas de cuarto al sexto grado de la escuela Jesús Sanabria Cruz.

Este innovador proyecto fue desarrollado por facilitadores, profesores universitarios y educadores del Departamento de Educación de Puerto Rico en colaboración con Casa Grande Interactive Communications. Incluye el módulo del Salón Virtual en el cual el maestro crea sus grupos de estudiantes; facilita sesiones de clases completamente en línea; crea actividades con ejercicios propios o con los que le provee la misma plataforma; ofrece un banco de actividades para que el maestro ejecute con sus alumnos; crea guías de estudio y de acceso a datos y resultados del rendimiento académico de sus estudiantes.

Estadísticas del Departamento de Educación muestran que las consultas, utilización y conexiones a la Nueva Escuela Virtual se realizan en un 58% de las veces desde una computadora fija o laptop, en un 30% desde un teléfono móvil y en un 12% desde una tableta.

'La ventaja que tengo ahora es que desde cualquier lugar o mientras me tomo un café puedo planificar mi clase y diseñar las guías de estudio porque los ejercicios y las tareas están ahí, con lo que el tiempo de planificar se reduce drásticamente', mencionaba José Vázquez, maestro de Matemáticas en la escuela Silvestre Martínez de Naranjito.

Una herramienta importante es que la plataforma permite que padres, tutores o encargados pueden estar al día con todo lo relacionado a la actividad y desempeño académico de sus hijos desde su celular.

De acuerdo al creador la Nueva Escuela Virtual de Puerto Rico, el proyecto se desarrolló con fondos del programa de Titulo I, con la expectativa de que añadan más escuelas el próximo año escolar con contenido curricular desde el kindergarden hasta el duodécimo grado en las materias principales. El programa será copiado por escuelas en Colombia para ser adaptado al modelo de ese país.