El consumo regular de varias tazas de cafe al día podría ayudar a prevenir la reaparición del cáncer de colon despues del tratamiento y mejorar las posibilidades de curación, según publica el portal Abc.es. Para confirmar esto un estudio del Instituto del Cáncer Dana-Farber EE.UU. vio por vez primera esta asociación.

Los pacientes tratados con cirugía y quimioterapia para un cáncer de colon en fase avanzada, obtuvieron el mayor beneficio cuando consumieron cuatro o más tazas de café al día.

Según el trabajo, publicado en el 'Journal of Clinical Oncology', los pacientes tenían una probabilidad de un 42% menor de que el cáncer reapareciera y además un riesgo de un 33% más bajo de fallecer a causa de un cáncer o cualquier otra causa.

El estudio incluyó a casi 1.000 pacientes que completaron una serie de cuestionarios sobre sus patrones dietéticos antes y durante la quimioterapia y al cabo de un año. Este diseño eliminaba la necesidad de los pacientes de recordar sus hábitos de consumo de café años más tarde, lo que habitualmente es una fuente de sesgo potencial en muchos estudios observacionales.

Los resultados, muestran que 'los bebedores de café tenían un menor riesgo de que el cáncer reapareciera y una supervivencia y posibilidad de curación significativamente mayor'. La mayoría de las reapariciones de cáncer se producen dentro de los primeros cinco años de tratamiento y son muy poco comunes después de este periodo de tiempo.

A pesar de estos los resultados tan concluyentes, no existen recomendaciones a los pacientes hasta que se confirman en otros estudios. 'Si usted es un bebedor de café y está recibiendo tratamiento para el cáncer de colon, no deje de beberlo, pero si habitualmente no consume café, debe hablarlo antes con su médico antes de empezar a beber café'.

Otros estudios ya han relacionado el café con menor riesgo de varios tipos de cáncer, como el de de mama, melanoma, hígado o de próstata

Aunque este es el primer estudio que ha analizado la asociación entre el consumo de café con cafeína y el riesgo de recurrencia del cáncer de colon, no es el primero que sugiere que esta bebida tan común puede tener efectos protectores contra el desarrollo de varios tipos de cáncer, como el de cáncer de mama posmenopáusico, melanoma, cáncer de hígado o de próstata.

La investigación se centró en el café y otros factores de la dieta porque el consumo de café, además de posiblemente proteger contra algunos tipos de cáncer, ha demostrado que reduce el riesgo de diabetes tipo 2. Los factores de riesgo para la diabetes -obesidad, estilo de vida sedentario, dieta occidental alta en calorías y azúcar, y los altos niveles de insulina- también están implicados en el cáncer de colon.

Al analizar los resultados del estudio los colegas descubrieron que el menor riesgo de recurrencia y de muerte por cáncer se debió enteramente a la cafeína y no a otros componentes del café. Y aunque no está claro por qué la cafeína tiene este efecto, una hipótesis es que el consumo de cafeína aumenta la sensibilidad del cuerpo a la insulina por lo que hace falta menos cantidad de esta sustancia, lo que a su vez puede ayudar a reducir la inflamación, un factor de riesgo para la diabetes y el cáncer.

Pero aparte de tomar café se deben tomar otras medidas para reducir los riesgos de cáncer: evitar la obesidad, hacer ejercicio regularmente, seguir una dieta saludable, y comer frutos secos, que también reducen el riesgo de diabetes.