Casi un centenar de escritores de Puerto Rico, America y Europa se darán cita en el Museo de Arte de Puerto Rico del 10 al 13 de octubre de 2013 para celebrar la cuarta edición del Festival de la Palabra, un manjar literario y cultural presentado por el Salón Literario Libroamerica y el Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP).

El plato fuerte del Festival, en que la relación entre literatura y periodismo ocupará un papel central, será la serie de charlas magistrales impartidas por autores de gran renombre. El escritor puertorriqueño, Eduardo Lalo, abrirá la serie el jueves 10, mientras que Louis-Philippe Dalembert de Haití tendrá a su cargo la charla del viernes 11. La española Cristina Fernández Cubas se presentará el sábado 12, y la periodista boricua Wilda Rodríguez el domingo 13.

Como siempre, el Festival ofrecerá un extenso menú de actividades literarias, educativas, musicales y culturales para las más de 15,000 personas que asisten al evento. La oferta incluye tertulias y paneles con escritores de Puerto Rico y el mundo, proyección de películas seguidas por debates con sus guionistas, exhibición de cómics, presentaciones de libros con sus autores, venta de libros por librerías, casas editoriales y los propios autores, y talleres de creación literaria, entre otras actividades.

El boricua Eduardo Lalo, ganador del XVIII Premio Internacional Rómulo Gallegos por su novela 'Simone', será el Escritor Destacado del Festival este año. 'Lalo es el primer puertorriqueño que recibe el prestigioso Premio Rómulo Gallegos, lo cual reafirma el alto calibre de las letras puertorriqueñas e impulsa su internacionalización, que es precisamente la misión principal de nuestro Festival', señaló la también escritora Mayra Santos-Febres, directora del Festival de la Palabra.

Por tercera ocasión, se otorgará el Premio Las Américas a la mejor narrativa hispanoamericana. El ganador del premio de $25,000, gracias a la Fundación Plaza LasAméricas, se anunciará en la ceremonia de apertura, que se celebrará el miércoles, 9 de octubre en el Teatro Tapia. El puertorriqueño Juan López Bauzá y el mexicano Juan Villoroson los dos finalistas que se debatirán la distinción, que finalmente hará un jurado de escritores co-presidido por el peruano Fernando Iwasaki y el boricua Ángel Darío Carrero.

También habrá un Homenaje Especial a la boricua Rosario Ferré y la presentación del Premio Nuevas Voces a la narradora Janette Becerra.Este año, el Premio Nuevas Voces es auspiciado por Supermercados Econo y su programa comunitario Gestos Positivos. Esta cadena puertorriqueña ha desarrollado una alianza literaria con el Festival de la Palabra para trabajar juntos, durante todo el año, en la promoción de la lectura en Puerto Rico.

'Estamos sumamente emocionados porque cada año el Festival ha continuado creciendo y llegando a más rincones del mundo. Uno de nuestros objetivos es precisamente que se reconozca a nuestra isla como centro de gestión cultural del Caribe y Latinoamérica y ya comenzamos a cosechar frutos con la participación de Puerto Rico como País Invitado de Honor de la Feria Internacional del Libro de Lima, Perú, el pasado mes de julio. Esto, a la vez que añadimos programación especializada al Festival para llegar a escuelas, niños, universidades y a otros foros, lo que permite sacar el Festival fuera del espacio físico para convertirlo en un evento que dura todo el año', añadió Santos-Febres.

Según la directora ejecutiva de la Compañía de Turismo, Ingrid Rivera Rocafort, 'el Festival de La Palabra es muestra de cómo la Compañía de Turismo de Puerto Rico se esfuerza por ser una entidad promotora de eventos culturales con probado potencial para fortalecer la oferta turística de la Isla'.

Todos los días habrá música en vivo bajo las estrellas en el Jardín Botánico Escultórico del MAPR. Y este año, debuta el espectáculo poético-musical 'En clave de poesía', en el cual autores puertorriqueños e internacionales recitarán sus poemas en diversos idiomas al ritmo de composiciones originales del músico boricua Luis Rodríguez, inspiradas en sus textos.

Para los más pequeños, el Festival de la Palabra tendrá lectura de cuentos infantiles, talleres, una carpa encantada y mucho entretenimiento educativo.

Todas las actividades del Festival de la Palabra son libres de costo, con excepción de algunos talleres especializados de redacción literaria. El domingo, el MAPR abrirá sus galerías libre de costo para todos los asistentes del Festival, gracias a la colaboración de la Fundación Ángel Ramos. Más información sobre el Festival en www.festivaldelapalabra.net.