Los que vayan esta noche a ver a Bajofondo al Cuartel de Ballajá en el Viejo San Juan podrán experimentar otro tipo de fusión más criolla.

Lo que pasa es que el grupo Tambores Calientes, que mezcla bomba con rock y otros elementos se presenta como acto de apertura del evento. Y en ese grupo figura el bajista Harold Hopkins Miranda, uno de los fundadores del icónico grupo de rock pesado Puya, principal carta de presentación de Puerto Rico a nivel internacional en este género. Pillamos a Hopkins Miranda para que nos hablara de este nuevo proyecto, al igual de otros que tiene en agenda y, claro está, de volverse a encontrar con su pana Gustavo Santaolalla, el productor argentino y líder de Bajofondo que fue instrumental en el éxito de Puya.

NotiCel: Mucha gente va a ir a ver Bajofondo pero no conocen a Tambores Calientes. Puedes explicarnos el concepto?

Harold Hopkins Miranda: Tambores Calientes une nuestra bomba puertorriqueña con elementos como el rock, hip hop, reggae y blues. La base fuerte es de bomba con todas sus variaciones rítmicas. El resultado es un sonido fresco y rico que esta gustando mucho. Se mantiene la esencia ancestral de la bomba con sus coros, bailes y piquetes mientras que se le suma la estructura rítmica/melódica del bajo y las guitarras suficientemente flexible para permitir la libre expresión y espontaneidad en los solos y frases de las cuerdas, tambores y la voz así como la de l@s bailaores.

La música es un lenguaje universal que recoge y absorbe de sus alrededores y luego lo derrama al público transformado en arte. Su motivo es expresar, comunicar y congregar a la gente brindándoles un bienestar común a su espíritu. Tambores Calientes hace esto desde una perspectiva puertorriqueña. Es un arte, que a diferencia de otros, se da en un tiempo y espacio especfíco, así que hay que experimentarlo para entenderlo. Es música de hoy con raíces ancestrales. Como dice Juni, la bomba y el rock son dos hermanos de la misma Madre que se separaron y hoy se unen. El tango acaba de ser nombrado patrimonio de la humanidad, nos sentimos felices por eso. Nos gustaría ver a la bomba puertorriqueña haciendo su aportación a la humanidad también. Tenemos que empezar desde adentro eliminando prejuicios y abriendo las puertas a la evolución y actualización de esta música. Nosotros tenemos que darle su lugar y respeto.

Es una música muy rica en ritmos y melodías con una energía única y especial que tiene mucho que aportar al mundo y nos debemos sentir orgullosos. Con todo el ataque y las laceraciones que ha recibido el pueblo de Puerto Rico y los descendientes de africanos en la Isla a través de la historia, nuestra cultura ha prevalecido y nos identifica como pueblo. La bomba se mantiene fuerte después de 400 años de imperialismo y colonialismo. El respeto es determinante para el éxito, abre y cierra puertas. Tenemos que darle más valor a lo nuestro y no pensar que todo lo de afuera es mejor. Tambores Calientes desprecia el racismo venga de donde venga; como dice Don Pedro : 'El hombre es una suprema dignidad y hay que respetarla en cualquier plano en que se encuentre'.

NotiCel: Cómo nace el proyecto de Tambores Calientes? Cómo es que tú te incorporas al mismo?

Harold Hopkins Miranda:El maestro percusionista y director de Tambores calientes Marcos Peñalosa y yo habíamos coincidido en el grupo de Tego Calderón para la gira mundial de el disco 'El Abayarde Contraataca'. Luego me lo encontré y lo invite para que tocara en la Respuesta un tema con la cantante Mimi Maura. El tema se llama 'De regreso a Loíza' y la instrumentación fue de voz, tambores y bajo solamente. Nos gusto mucho lo que sucedió esa noche y visualizamos miles de posibilidades.

De ahí él me invito a tocar en un guiso todos los domingos en el Jet Set en Loíza. Allí fui sin ensayar y la cosa fluyó chévere. En ese guiso, que duro casi un año, nos pulimos, fue nuestro taller y tuve la bendición de ver como un pueblo entero, niños, madres, padres, jóvenes y adultos se integran a través de la música y el baile como una gran familia. Algo bien especial y único en el mundo. Ah, se baila con falda, con pantalón o como estén. Al tiempito llame a mi colega, el maestro Gilberto Alomar y cayó como anillo al dedo. Su contribución ha sido esencial. Desde ahí todo a caminado a buen paso y hemos colaborado con gente buena como Mayra Santos Febres, Victor Velez, Tato Torres, Tata Cepeda, Maribella Burgos, Beba Febo, Garcia Lopez, Brenda Hopkins, Tego Calderón, Mimi Maura, Sergio Rottman etc. Yo he hecho arreglos y composiciones para el grupo como también el cantante Carlos 'Caiko la Voz' y otros colaboradores.

NotiCel: Háblame de quiénes componen el grupo.

Harold Hopkins Miranda: Para esta noche estarán los Tambores oficiales del grupo: Junny Eliecer, Angel 'Pluo' Dávila y Marcos Peñalosa; en la batería Francisco 'Pirulo' Rosado, Gilberto Alomar (guitarra), Yensa (guitarra), Carlos 'Caiko la Voz' Calderón en la voz principal y yo en el bajo. Yensa es el nuevo guitarrista de mi otro proyecto Yeva en el que además toca Gilberto Alomar también. Tenemos músicos compartidos. Lo invité (Yensa) porque además de ser un excelente músico, acaba de pasar por una transición significativa en su vida, la pérdida de su señor Padre, y pensé que la música sería una buena forma de canalizar esta transición celebrando la vida de su Padre. Habrá un grupo de baile también con nosotros. El factor sorpresa siempre es de esperarse.

NotiCel: Oye, y para ti tocar con Bajofondo debe tener un ‘feeling' especial, pues ahí está Gustavo Santaolalla, que fue instrumental en el éxito de los discos de Puya y en la proyección que cobró la banda a nivel internacional… Qué recuerdas de ese proceso de trabajo junto a Santaolalla?

Harold Hopkins Miranda: Tocar con Bajofondo es algo especial para mí pues Gustavo Santaolalla es mi amigo, aunque casi no hablamos, y fue un factor determinante en llevar a Puya a otro nivel. Un buen ser humano, un visionario, ganador de numerosos premios por sus producciones musicales. Aprendí mucho de él en cuestiones de estudios de grabación, producción y sobretodo de calidad humana. Su humildad y buena vibra nos dio (Puya) mucha seguridad para lograr nuestra mejor producción. Ahora viene en calidad de músico con un excelente proyecto: Bajofondo. El Sur se une al Caribe a través de una pasión universal: la buena música.

NotiCel: Y en estos momentos, qué es lo que hay con Puya?

Harold Hopkins Miranda: Puya está tranquilo en estos momentos. Cada cual está haciendo lo suyo en lo que el hacha va y viene. Bregando con las familias de cada cual y diferentes proyectos. La cosa no está fácil. Nuestra producción más reciente fue Areyto en la que se incluye un tema inspirado en el poema 'La Muralla' de el escritor cubano Nicolás Guillén y en el cual participan de invitados Tego Calderón, Tito Auger, Mimi Maura y Antonio Cabán Vale 'El Topo'. A Tego le gustó mucho el tema y le hizo una versión especial para su 'mix tape' 'Original Gallo del País'. Me habló de un video…También el dvd en vivo 'Puya Pa' Ti en Vivo- Live in Puerto Rico' está disponible todavía (Puyapr.com y Amazon). Es de colección y las copias son limitadas. Hay la posibilidad de otra reunión y algunas ofertas corriendo pero todavía no se ha concretado nada. A estas alturas no me ilusiono con nada tan fácilmente. Todo es posible!

NotiCel: Qué hay con tus otros proyectos: Yeva, Tráfico Pesado, Antihéroes, etc.? Puedes explicarle al público de qué se tratan cada uno?

​Harold Hopkins Miranda:Yeva saca su tan esperado disco muy pronto. Pienso que en Mayo. Mi socio y amigo Martin Fleischmann está dándole los últimos toques y pronto me estaré reuniendo con mi compadre Anthony Carrillo así que puede darse una tocada sorpresa. El disco esta sabroso y pesado. Fue un trabajo bien artesanal con muchos detalles, invitados, buena vibra y un 'performance' brutal. Mucho se grabó con la banda tocando a la misma vez en vivo. Este lo produje yo. Participan entre otros Antonio Caraballo, Pirulo Rosado, Gilberto Alomar, Omar 'Pekeke' Alicea, Ramón 'Young Raga' Sierra, Maelo hijo, Brenda Hopkins, Anthony Carrillo, Jerry González etc. Una escuelita. El próximo va a ser más fácil, espero.

También grabé el bajo para una producción de un amigo cantautor, García López, 'Mala Herencia' presenta su disco 26 de abril 2013 en Fundación Nacional para la Cultura popular en la calle Fortaleza a las 8 pm. En la presentación de su disco también tocará Tambores Calientes ya que el grupo también participó en el disco. El disco está bien bueno, es otra cosa, es bien melódico y musical dentro de una simpleza caribeña bien refrescante y con una cadencia rítmica sabrosa. La producción es excelente. El lenguaje lírico es bien poético y profundo. Aprendí mucho con García López, es un músico y compositor de primera, tremendo ser humano. En cuanto a Tráfico Pesado y Antiheroes, me gustaría que pasara algo también. Tráfico es hip hop, rap, o spoken word (como se le quiera llamar) con banda en vivo. El mensaje es fuerte y de crítica social y política mayormente dentro de un contexto de la poesía moderna de los delanteros Hermes Ayala y Gilbert López. Antihéroes es mas sandungeo, mucho jameo e improvisación con mi hermano y percusionista Lic. Edgard Lebrón que también compone. Estoy en la mejor disposición de bregar. Me gustaría tener los medios para producir tanto talento que conozco en la Isla. Poco a poco he ido aprendiendo de producción. Me agrada y satisface mucho la producción al igual que tocar. Mi familia, la música, la naturaleza, mi isla = mi pasión.