El laureado velerista llegará a sus novenos Juegos Centroamericanos y del Caribe acompañado de la nueva tripulante Adriana De Cárdenas, de 16 años, y producto de la Escuela de Vela de Carolina.

Ya al borde de sus seis décadas, y con una trayectoria envidiable dentro de la vela deportiva, al veterano atleta Enrique 'Quique' Figueroa Suárez aún le queda una cuenta por saldar: sumar una octava medalla de oro centroamericana y sacarse con ella el mal sabor que le dejó el bronce de Barranquilla 2018.

Figueroa Suárez, de 59 años, es el máximo medallista de oro en la historia de los Juegos Centroamericanos y Del Caribe. Ha conquistado siete preseas doradas en ocho ediciones de esta justa.

Esa racha fue frenada en 2018 con un bronce, que pudo ser oro, de no haber sido por una protesta incoada por la representación de Venezuela integrada por los veteranos Yamil Saba y Gonzalo Cendra, que hizo que Guatemala se llevara el oro y Venezuela la plata.

Figueroa Súarez estuvo acompañado por Gretchen Ortiz en los Juegos Olímpicos de 2020. En Barranquilla 2018, la pareja de Figueroa Suárez era Francheska Valdés.

Ahora Figueroa Suárez llegará a San Salvador con una nueva tripulante. Se trata de la estudiante de la Escuela Deportiva de Vela de Carolina, Adriana De Cárdenas, de 16 años.

Ambos buscarán esa presea de oro, que para que Quique sería su octava en su larga trayectoria a nivel centroamericano.

"Estoy entrenando para tratar de ganar otra vez", dijo el laureado atleta. "Ahora mismo tengo que dejar eso atrás", comentó en referencia de la situación que ocasionó que ganará el oro en Barranquilla 2018.

"Tengo que dejarlo atrás porque si cargas con eso, no sigues. Estamos trabajando para volver. Será mi novena participación en unos Juegos Centroamericanos. Iré acompañado por Adriana De Cárdenas, una de mis estudiantes en la Escuela Deportiva de Vela de Carolina. Es parte del programa y estamos entrenando", indicó.

Figueroa Súarez es una de las figuras más respetadas en el deporte de la vela a nivel internacional y mundial. El Hobie 16 y el Nacra han sido los botes en donde ha despuntado su carrera. También en Tornado, otra de las veloces versiones de los anteriores mencionados botes 'multihull'.

"Yo no tengo nada que probar ya. Pero soy un competidor, y como participante la llama siempre se enciende y buscaré esa victoria", aseguró.

Los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023 se llevarán cabo entre el 23 de junio y el 8 de julio de 2023 en la capital de El Salvador, San Salvador.

Santo Domingo, República Dominicana, será sub-sede.