La Secretaria del Departamento de la Familia (DF), Idalia Colón Rondón, dio a conocer los hallazgos de un estudio abarcador sobre los servicios de educación preescolar en Puerto Rico.

La funcionaria dijo que el documento arrojó que 135 mil menores en el país son elegibles para los programas de Head Start (HS) y Early Head Start (EHS), pero solo 36 mil niños reciben los servicios. ‘Es imperativo reducir esa brecha para así hacerle justicia a esta y futuras generaciones, particularmente porque ambos programas sirven a menores cuyas familias están bajo el nivel de pobreza’, destacó Colón Rondón.

El estudio estuvo en manos de la Administración para el Cuidado y Desarrollo de la Niñez (ACUDEN), administración adscrita al DF, y la firma Advantage Bussiness Consulting. Su intención fue analizar dónde esta geográficamente localizada la población infantil, de 0 a 5 años, en comparación a dónde están los servicios de educación y al ciudadano dirigidos a la misma.

De acuerdo con los hallazgos existe una alta correlación entre los programas de educación temprana y el desarrollo socioeconómico de un país. Indica además que en Puerto Rico el programa Head Start es el de mayor importancia dirigido al desarrollo de niños y niñas menores de 5 años.

Se estableció también que ACUDEN es la principal agencia de manejo de fondos de Head Starty Early Head Start en el país, sirviendo cerca de 16 mil niños, lo que representa un 50% de los menores servidos en la actualidad.

Los programas de HS y EHS cubren solo el 27% de la población elegible de menores en edad preescolar en Puerto Rico. Todo esto a razón de la crisis económica desde el 2000 sobre los niveles de pobreza.

*Publicada originalmente a las 4:40 p. m.