Miles de educadores bajo el Programa de la Carrera Magisterial se han visto afectados, aseguró la Asociación.

El presidente de la Asociación de Maestros de Puerto Rico (AMPR), Víctor Manuel Bonilla Sánchez, informó al jueves la radicación de una demanda contra el Departamento de Educación (DE) por la supuesta negativa a realizar pagos retroactivos a miles de educadores bajo el Programa de la Carrera Magisterial.

“En abril del 2023 y de acuerdo al Reglamento de Carrera Magisterial, los pagos se tienen que efectuar el 1 de septiembre. Esto equivale a casi 500 dólares a cada maestro con la suma total 1. 4 millones de dólares. Son casi 2,900 maestros de acuerdo a la agencia. En todas las reuniones que hemos tenido con la secretaria de educación y el director de carrera magisterial hemos llevado el asunto y luego de no recibir una contestación firme, siempre nos han dicho que tienen el dinero y tienen el dinero, y al no verdaderamente hacerle ese pago retroactivo, entonces por eso es que elevamos nuestro reclamo a una demanda”, dijo Bonilla Sánchez en conferencia de prensa.

Por su parte, el licenciado Edgardo Pabón Rodríguez, asesor legal de la AMPR, detalló que la acción legal sometida ante el Tribunal de Primera Instancia de San Juan es a favor de los docentes miembros de la organización sindical que se activaron y les fue aprobada la Carrera Magisterial en el 2023.

“Nuestra demanda establece que el Departamento de Educación ha violentado los Derechos Constitucionales al Debido Proceso de Ley, Igual Protección de las Leyes, Igual Paga por Igual Trabajo y en Menoscabo de las Obligaciones Contractuales de miles de maestros que, luego de activarse y habérsele aprobado la Carrera Magisterial en 2023, recibieron un aumento de salario a partir de la segunda quincena de noviembre de ese año, cuando la Ley y el Reglamento de la Carrera Magisterial establece que el pago debe ser efectivo desde el 1 de septiembre. Desde el pasado mes de noviembre, la AMPR ha estado exigiéndole en múltiples ocasiones al DE que efectúe ese pago retroactivo correspondiente a todos estos maestros, pero la agencia no lo ha realizado”, sostuvo el licenciado.

Mencionó que la agencia alegó que no contempló en la solicitud de fondos a la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) que los pagos eran retroactivos al mes de septiembre. Supuestamente, cuando los funcionarios del DE enmendaron la solicitud, la OGP “se ha hecho de la vista larga y por eso no han podido pagar”.

Bonilla Sánchez añadió que no existe justificación válida para no realizar el pago a partir del 1 de septiembre de 2023 a estos 2,900 educadores aproximadamente, según las cifras ofrecidas por el propio DE, a los que se les aprobó la Carrera Magisterial en 2023.

El representante exclusivo de los maestros bajo la Ley 45 de sindicación de empleados públicos sostuvo que están pendientes al proceso para compensar a otros 8,000 docentes que llevan más de una década esperando los pagos de cerca de 30 millones de dólares que le adeudan de la Carrera Magisterial.

Dispuesta Raíces Vega a mantener el diálogo

La secretaria de Educación, Yanira Raíces Vega, dijo que respeta el proceso judicial por lo que no hará expresiones sobre la demanda hasta que concluya el proceso.

"En primer lugar, quiero afirmar nuestro respeto por los procesos judiciales en curso y nuestra voluntad de no realizar comentarios públicos hasta que dichos procesos hayan concluido", dijo en declaraciones escritas.

"Asimismo, reiteramos nuestro compromiso de mantener abiertas las vías de diálogo con la Asociación de Maestros. Desde el inicio, hemos demostrado nuestra disposición a trabajar mano a mano en beneficio de la clase magisterial, y seguiremos participando activamente en las mesas de negociación con este propósito", señaló la secretaria.

"Es importante destacar que, hasta la fecha, hemos desembolsado la suma de $14.1 millones en concepto de pago de Carrera Magisterial a miles de nuestros maestros. Este desembolso refleja nuestro compromiso continuo con el reconocimiento y la valoración del arduo trabajo de nuestros educadores. Además, quiero señalar que el proceso de pago continúa en curso, garantizando que se cumplan los compromisos adquiridos con nuestra comunidad educativa", afirmó.