El fallo del tribunal rechazó el argumento de New Fortress de que la tubería en la instalación de San Juan no calificaba como gasoducto.

El Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia determinó que la compañía New Fortress Energy en Puerto Rico construyó el Terminal de Gas “Natural” Licuado (GNL) en San Juan sin autorización, violando las regulaciones de la Comisión Reglamentadora de Energía Federal (FERC), informó hoy la Alianza Energía Renovable Ahora (AERA).

Según esta organización, el fallo del tribunal rechazó el argumento de New Fortress de que la tubería en la instalación de San Juan no calificaba como gasoducto, a lo que FERC insistía que sí y por eso tenía jurisdicción. El planteamiento de FERC prevaleció.

“Este caso nos da la razón cuando decíamos que New Fortress operaba ilegalmente y no se preocupaba por las leyes ni la seguridad de los puertorriqueños. Trató de burlar a la agencia federal que debido a las denuncias comunitarias ha reclamado finalmente jurisdicción sobre la planta de gas metano”, sostuvo Federico Cintrón Moscoso, director de El Puente Enlace Latino Acción Climática.

“Confiamos que ahora los residentes y grupos ambientales locales podamos participar del proceso de solicitud de esta empresa para así poder presentar los peligros que esta planta significa para la gente y el ambiente. El gas metano no es la solución para Puerto Rico. La energía solar en techos, sí lo es”, expresó.

Myrna Conty, portavoz de AERA, sostuvo por su parte que se trata de “un triunfo judicial para las comunidades porque al fin un tribunal certifica nuestro reclamo por la vida de la gente en una lucha de años. Esta compañía New Fortress ni siquiera cumplió con tener una consulta de ubicación y alegaban que no requerían el permiso federal de FERC”.

Señaló que “aquí habría que paralizar procesos y movernos a energía renovable. A largo plazo con este terminal de gas licuado se afecta la salud por respirar esas toxinas pero en caso de una explosión, que podría afectar a la gente que pasa por la avenida Kennedy, a los que viven en comunidades cercana”.

Se informó que la organización Earth Justice se había unido como amigo de la corte en este caso. Tras la decisión, “New Fortress ahora debe continuar cumpliendo con la orden de FERC que le exige presentar una solicitud para así evaluar si es meritorio obtener un permiso para el uso de los terminales.

Este proceso de solicitud permitirá a las comunidades vecinas y al público puertorriqueño las primeras oportunidades para desafiar la falta de seguridad y consideraciones ambientales por las que nuestros clientes han exigido una revisión desde que New Fortress comenzó ilegalmente la construcción de la terminal en 2019”, declaró Jordan Luebkemann, abogado de Earth Justice.

Sary N. Rosario, residente de Puerto Nuevo Norte, celebró también la decisión y señaló que “como comunidad llevamos luchando desde el 2019 contra el peligro y la contaminación que New Fortress Energy representa para las comunidades aledañas al Puerto de San Juan. Estábamos decepcionados del sistema judicial en Puerto Rico.Tanto el Tribunal de Primera Instancia de San Juan, como el Tribunal de Apelaciones desestimaron una demanda de grupos ambientales contra las irregularidades con las cuales comenzó a operar la planta de gas metano sin consulta de ubicación, ni declaración de impacto ambiental, ni permiso federal de la Agencia Reguladora de Energía de Estados Unidos”.

Lamentó que los reclamantes no encontraron justicia en nuestro sistema local, y que se tuviera que recurrir al tribunal federal.

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