La corporación pública debe recibir cerca de $5,000 millones en fondos federales, afirmó su presidenta ejecutiva, la ingeniera Doriel Pagán Crespo.

La Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) tiene una “oportunidad histórica” para renovar su infraestructura con los fondos federales con los que cuenta y que debe estar recibiendo en los próximos meses y años, aseguró su presidenta ejecutiva, Doriel Pagán Crespo.

“Tenemos una oportunidad histórica de mejorar toda nuestra infraestructura. Estamos enfocados en poder maximizar los fondos que tenemos disponibles para mejorar toda nuestra infraestructura y a su vez el servicio que brindamos a nuestros clientes. Esto representa que el país verá cambios concretos en la utilización de la infraestructura de la Autoridad, y ya lo estamos viendo”, sostuvo durante una reciente comparecencia ante la Asociación Puertorriqueña de Analistas Financieros (APAF).

Según la ingeniera Pagán, dicha corporación pública espera recibir cerca de $5,000 millones de fondos federales que serán utilizados como parte del plan de mejoras capitales de la próxima década.

Buena parte de esos fondos, sin embargo, podrían comenzar a utilizarse durante el próximo año 2022 adelantó. “El año que viene, ya para finales del año debemos tener ya comprometidos de esos fondos, más de $2,000 mil millones de dólares en proyectos”.

Las subastas para el desarrollo de esos proyectos de mejoras y también para el esperado dragado del Lago Carraízo, deben anunciarse durante el primer trimestre del año.

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Sobre el dragado de Carraízo declaró que “hemos estado trabajando con eso sin detenernos, pero hay un trabajo que no se ve, que consiste de informes, permisos, estudios y no nos hemos detenido. Haremos el anuncio de la subasta y podemos estar comenzando los trabajos del dragado para finales del año que viene”.

Aclaró, por otra parte, que no hay planes para privatizar la operación de la AAA y señaló que en este momento solo se está evaluando la posibilidad de la parte de Servicio al Cliente por la Oficina de Alianzas Público Privadas. “Esto está bajo consideración y no se ha definido todavía, sigue bajo análisis”, dijo.

Otra importante meta de la agencia en este proceso de renovación es el control de la pérdida y el robo de agua. Indicó que hay varias categorías establecidas en donde se pierden millones de galones cada día, que representan pérdidas millonarias para la AAA.

“Un 3% de toda el agua que se produce es hurtada y esto equivale a pérdidas millonarias cada año. Atender todo lo que es el hurto de agua, anualmente a la Autoridad, le puede generar más $30 millones de dólares en ingresos adicionales”, destacó.

Pagán aseguró que la corporación ha establecido métricas rigurosas en el uso de fondos. “Lo que no se mide no se mejora y por eso continuamente evaluamos y medimos. Cada uno de los indicadores de desempeño es vital en este proceso”, dijo.

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El presidente de APAF, el economista, doctor Juan A. Villeta-Trigo reconoció que “una de las cosas que siempre se ha criticado de las corporaciones públicas, siendo las principales Acueductos y la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), es el problema del manejo de los fondos, los costos y financiamiento, además de la divulgación de lo que están haciendo. En ese sentido en APAF vamos a ser promotores de abrir el diálogo en el resurgir de Puerto Rico. Vamos a buscar entidades que quieran presentar dónde estamos y qué están haciendo en beneficio del país”.

Destacó que el grupo reinició las reuniones presenciales con la invitación a la presidente de la AAA porque el recurso agua es vital para el desarrollo de Puerto Rico y adelantó que la próxima se invitarán oradores de energía para discutir detenidamente el tema de las tarifas y de los costos a los consumidores.