El gobernador Ricardo Rosselló Nevares anunció el lunes, el inicio de la construcción del primer laboratorio del Internet de las cosas (IOT, por sus siglas en ingles) e inteligencia artificial en Puerto Rico y el Caribe, que forma parte de la primera fase del proyecto Smart City Generating Startup Activity en Bayamón.

'El comienzo de construcción de este primer laboratorio en Puerto Rico y el Caribe es otro paso afirmativo dirigido a hacer de nuestra isla la nube humana y el conector de las Americas, así como un centro de innovación y tecnología para la región', manifestó el Primer Ejecutivo en conferencia de prensa.

Explicó que el Internet de las cosas es un concepto basado en la interconexión de cualquier producto con cualquier otro a su alrededor por medio de aparatos electrónicos, para que se comuniquen entre sí y resuelvan problemas de la sociedad.

La inteligencia artificial (artificial intelligence en ingles, o AI), por su parte, es la simulación de procesos de inteligencia humana mediante máquinas, en particular sistemas informáticos.

Rosselló Nevares añadió que 'la reconstrucción tras el paso de los huracanes Irma y María ya está encaminada. Este laboratorio forma parte del proyecto dirigido a beneficiar el desarrollo económico de nuestros habitantes'.

El desarrollo de este primer laboratorio se da gracias a un esfuerzo conjunto entre Engine-4, Steam Forge, el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), el Municipio de Bayamón, el Puerto Rico Science, Technology & Research Trust; y las alianzas con Intel Corp, AT&T, IBM, Hewlett-Packard, Aruba Networks, Evertec, Fortinet y Microsoft.

El secretario del DDEC, Manuel Laboy Rivera, expresó que 'celebramos el comienzo de la construcción de un espacio vital para insertar a Puerto Rico en la revolución tecnológica mundial. Este laboratorio será el primero de esta naturaleza en Puerto Rico y el Caribe, ayudará a desarrollar nuevas tecnologías que nos harán más competitivos internacionalmente y posicionará a Puerto Rico como centro regional de innovación y tecnología'.

Laboy Rivera añadió que 'además, servirá como taller educativo y profesional para quienes deseen crear proyectos tecnológicos innovadores y exportables, que generen empleos y aporten al desarrollo económico de la isla'.

El DDEC contribuyó 250,000 dólares en incentivos del Fondo Especial de Desarrollo Económico (FEDE) para la realización de este proyecto.

Laboy Rivera recalcó que el Gobierno de Puerto Rico está fomentando la innovación, la tecnología y el emprendimiento desde la etapa de la juventud, para crear una mentalidad empresarial desde antes que los estudiantes salgan al mundo laboral.

Se informó que el Programa de Desarrollo de la Juventud (PDJ) ha apoyado proyectos como Entrepreneur Challenge y Robot Makers: The Internet of Things, dirigidos a crear soluciones de robótica basadas en el IOT, entre otras cosas.

Por su parte, Luis Armando Torres, cofundador de Engine-4 CWS (E4-BIT), explicó que el municipio de Bayamón ha aportado $557,646 para la construcción del centro tecnológico.

Mencionó, además, que la función de Intel Corp. en este laboratorio es crear un espacio llamado Intel Innovation Center, el cual sería el primer laboratorio de Intel en los Estados Unidos en utilizar tecnología de inteligencia artificial, dispositivos IOT y drones, en alianza con DJI.

El segundo de estos centros de innovación estará ubicado en el estado de Nueva Jersey y habrá un tercero en California.

Torres tambien enfatizó que AT&T es la segunda empresa colaboradora de este proyecto y está aportando $48,000 en incentivos; más equipos de IOT, GSM, LTE; y adiestramiento para el uso de esta tecnología en dicho centro.

Por otro lado, mencionó que el Puerto Rico Science, Technology & Research Trust donó $50,000 que fueron utilizados para la creación del programa IOT Academy, donde se adiestran estudiantes universitarios en el desarrollo de tecnologías IOT. Estos estudiantes serán la primera cepa en participar del laboratorio.

El cofundador tambien informó que el resto de las empresas están aportando equipos IOT y seminarios, más continúan en diálogo y evaluación de propuestas con el fin de traer más equipo e inversión al laboratorio. Estas otras empresas incluyen a Hewlett-Packard, Aruba Network y Evertec.

Las empresas aliadas a Engine-4 estarían proveyendo oportunidades de internado y proyectos de investigación y desarrollo para estudiantes de las diferentes universidades públicas y privadas de Puerto Rico mediante la corporación sin fines de lucro Steam Forge. Las tecnologías del laboratorio estarán a la disposición de estudiantes universitarios y de escuelas públicas y privadas para que desarrollen sus proyectos con Engine-4.

Por su parte, el alcalde Ramón Luis Rivera dijo que hace dos años tuvo la inquietud y el deseo de desarrollar en Bayamón un centro tecnológico que atendiera las necesidades apremiantes de cara al futuro.

'Poco tiempo despues, coincidimos con el equipo comprometido de Engine 4, con el que logramos una alianza que hizo posible el gran exito de este proyecto, que hoy inicia una nueva etapa con la construcción de un nuevo laboratorio de IOT AI, el primero en su clase en Puerto Rico y el Caribe y que ofrece nuevas oportunidades para que nuestros jóvenes y profesionales desarrollen sus capacidades al máximo en el área de la tecnología', concluyó el Alcalde.