Más de 100 líderes de 60 cooperativas financieras recibirán esta semana talleres dirigidos a lograr la certificación que otorga el Fondo de Instituciones Financieras para Desarrollo Comunitario (CDFI Fund, por sus siglas en ingles) del Departamento del Tesoro Federal, con el objetivo de fomentar una mayor participación de este sector en la revitalización económica de Puerto Rico.

Los talleres son producto de la alianza entre Inclusiv, (anteriormente conocida como National Federation of Community Development Credit Union), y la Asociación de Ejecutivos de Cooperativas (ASEC), que ha promovido con exito el acceso de las cooperativas de ahorro y credito a fondos federales y privados para el desarrollo de proyectos de impacto comunitario.

'Las cooperativas de ahorro y credito han desempeñado un papel fundamental en la mitigación del impacto de la crisis financiera y los desastres naturales que han afectado a la isla en la última decada. La certificación CDFI es una herramienta valiosa que esperamos les facilite el acceso a recursos externos que beneficiarán a los más de un millón de socios que actualmente reciben servicios', dijo Pablo DeFilippi, vicepresidente ejecutivo de Inclusiv.

Cuando una cooperativa es certificada por el Fondo CDFI, está cualificada para solicitar asistencia financiera para impulsar proyectos en sus comunidades. Tambien puede recibir inyección de capital para prestar a individuos o pequeñas empresas a intereses más bajos o para utilizarlo como reserva, explicó Jose Julián Ramírez, director ejecutivo de ASEC. Esta asistencia financiera pudiera ascender a hasta $2 millones por cooperativa.

Como resultado del esfuerzo de capacitación a las cooperativas durante el pasado año, el Fondo CDFI ya certificó a la Cooperativa La Sagrada Familia y otorgó cuatro becas a BoniCoop, JayuCoop, GuraCoop y Jesús Obrero ascendentes hasta $125,000, para recibir asistencia tecnica en su camino a la certificación, indicó Ramírez. Se anticipa que este año otro grupo de cooperativas de ahorro y credito obtenga la certificación del Fondo CDFI.

'El objetivo final de este esfuerzo conjunto es potenciar la capacidad de estas instituciones financieras de propiedad comunitaria para participar en la reconstrucción de economías más inclusivas y resilientes, como la de Puerto Rico', manifestó, por su parte, DeFilippi.