Una de las condiciones a las cuales se les dedica el mes de mayo, es el cáncer de la piel. El tiempo es el adecuado para educar y concienciar pues es el mes que precede los meses de verano que es cuando las personas están mas expuestas al sol.

Hay dos tipos de cáncer de piel: Melanoma y No Melanoma. Ambos se asocian con la exposición a rayos ultravioleta. El mas común es el No Melanoma que se forma en la parte externa de la piel; no suele ser invasivo. Sin embargo, el Melanoma, que es menos común, tiene mas posibilidad de extenderse a tejidos cercanos y a otras partes del cuerpo.

El Melanoma invade los melanocitos que son las celulas encargadas del pigmento de la piel - la melanina. El No Melanoma se forma en la parte más interior de la epidermis (la capa externa de la piel).

Algunos datos sobre Melanoma:

* El riesgo es mayor en personas menores de 40 años, especialmente mujeres.

* Pueden formarse en cualquier parte del cuerpo; mayormente las expuestas al sol.

* Existen melanomas ocultos - plantas de los pies, palmas de las manos y debajo de las uñas, ojos y otros.

* El tratamiento puede ser exitoso si se trata a tiempo.

* Las primeras señales son: cambio en lunar existente, formación de un bulto de aspecto y pigmentación extrañas.

Se ha diseñado una manera simple para identificar características de lunares extraños y que deben vigilarse - empleando las letras ABCDE:

A - asimetría ( forma irregular )

B - borde irregular (cortes, ondas)

C - color (distribución de colores desiguales)

D - diámetro ( lunares con mas de ¼ de pulgada)

E - evolución ( cambia de forma y color con el tiempo u ocasionar picor o sangrado.)

Afortunadamente, el cáncer de la piel es el cáncer que mejor puede evitarse. Es necesario continuar educando al publico sobre la precaución con la exposición excesiva al sol, la necesidad de utilizar bloqueadores solares que protejan la piel y estar atentos a señales que indiquen algo extraño en la piel. Tenemos la responsabilidad de insistir en estos mensajes de cambios en hábitos para poder salvaguardar vidas.