El "Rey del Merengue" falleció hoy de un ataque al corazón.

SANTO DOMINGO - Juan Luis Guerra, Eddie Palmieri y Héctor Acosta 'El Torito' figuran entre los artistas que han expresado su pesar por la muerte este miércoles del merenguero Johnny Ventura tras sufrir un ataque al corazón.

El fallecimiento de "el Rey del Merengue" también ha causado la reacción personalidades de otros ámbitos, como el expresidente dominicano Leonel Fernández y la primera dama del país, Raquel Arbaje.

"Por tu música y legado, por tu sonrisa y ejemplo, y por vestirte de fiesta cada mañana y enseñarnos a todos lo que es el merengue!!! Gracias Don Johnny!!", escribió Guerra en su cuenta de Twitter.

El pianista y compositor estadounidense de origen puertorriqueño Palmieri también utilizó esa red social para expresar su dolor ante la muerte de Ventura.

"Que en paz descanse mi amigo Johnny Ventura, el Rey del Merengue, el "Caballo Mayor" y el orgullo de la República Dominicana. Mi más sentido pésame a su familia", escribió el músico.

El merenguero y senador dominicano Acosta dijo en su cuenta de Twitter, "Dios sabe lo que yo quería a Johnny Ventura. Se fue un pedazo grannnnde de mi vida con él. El admirador No. 1 de mi talento era él. Dios te acompañe papá Ventura".

Por su parte, el exgobernante Fernández dijo sentirse "consternado" por el fallecimiento del artista, a quien llamó su "admirado amigo y compañero" y calificó de "gloria del merengue, excepcional ser humano y defensor incansable de la Constitución".

La primera dama dominicana, Raquel Arbaje, escribió en Twitter: "Hoy es un día muy triste para el merengue y para la República Dominicana. Johnny Ventura, el Caballo Mayor, nos ha dejado físicamente, pero su legado y alegría nos acompañarán siempre. Mi abrazo solidario a sus seres queridos".

Ventura falleció a los 81 años en una clínica de la ciudad dominicana de Santiago (norte) tras sufrir un infarto al corazón, según informaron fuentes médicas.

Los médicos del centro aseguraron que Ventura fue declarado muerto a las 15.12 horas de este miércoles (19.12 horas GMT) y que las causas del deceso fueron muerte súbita, probable infarto al miocardio, cardiopatía hipertensiva y cardiopatía isquémica.

El laureado artista se mantuvo en los escenarios por 65 años y grabó 106 álbumes.