El Departamento de Justicia recomendó a la Oficina del Panel sobre el Fiscal Especial Independiente (OPFEI) la designación de un Fiscal Especial Independiente (FEI) contra el alcalde de Vieques, Víctor Emeric Catarineau, por sus actuaciones durante la emergencia luego del paso del huracán María. Igualmente se refirió al Comisionado de la Policía Municipal de Vieques, Roberto Sánchez González.

Según la OPFEI, Emeric Catarineau pudo haber violado: el Artículo 252 del Código Penal por Aprovechamiento ilícito de trabajos o servicios públicos, cuya pena fija es de tres años; Artículo 263 por Negligencia en el cumplimiento del deber, con pena de reclusión de tres años; Artículo 264 por Malversación de fondos públicos, con termino de ocho años; los Artículos 4.2 (b) y (r) de la Ley de Ética Gubernamental por utilizar sus deberes y facultades para obtener directa o indirectamente un beneficio no permitido por ley y por omitir el cumplimiento de sus deberes; y el Artículo 6.14 de la Ley 20 de 2017, conocida como la Ley del Departamento de Seguridad Pública, que establece un pena de reclusión de seis meses o multa de hasta $5 mil por obstruir las labores de agencias federales, estatales o municipales mientras este vigente un estado de emergencia promulgado por el Gobernador de Puerto Rico mediante orden ejecutiva.

Mientras, el Comisionado de la Policía Municipal, pudo haber incurrido en violaciones al Artículo 252 del Código Penal por Aprovechamiento ilícito de trabajos o servicios, Artículo 283 por Amenaza o intimidación a testigos, y Artículo 4.2 (s) de la Ley de Ética Gubernamental por llevar a cabo una acción que ponga en duda la imparcialidad e integridad de la función gubernamental.

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Una querella presentada ante la División de Integridad Pública y Asuntos del Contralor del Departamento de Justicia contra Emeric Catarineau denunció 'sus omisiones en el cargo como Alcalde, desatención voluntaria sustancial de sus obligaciones y deberes que ha resultado perjudicial para la función pública, por acciones manifiestas e injustificadas de las responsabilidades y obligaciones del cargo'. La fiscal Itala Rivera Buonomo, y la directora de la División, Mibari Rivera Sanfiorenzo, investigaron la misma, entrevistando a más de 17 testigos.

Justicia entiende que de la investigación preliminar se desprende que hubo mal manejo con las ayudas recibidas para Vieques y despacho de combustible a particulares, se desatendió el Centro de Salud de Vieques y el Alcalde se negó a organizar un Centro Operacional de Emergencia Municipal (COE) para atender la emergencia de manera efectiva y organizada, en algunos casos con la perdida de fondos públicos.

Además, el Alcalde viequense nunca se comunicó con las agencias de emergencia, contrario a otros alcaldes de la región. Incluso, en noviembre, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA por sus siglas en ingles) recibió una carta de Emeric Catarineau solicitando que no se enviara más ayuda a Vieques por entender que la emergencia había pasado.

Una vez el Alcalde fue suspendido el 22 de febrero por OPFEI, se dejó de suplir combustible a personas particulares, según señalaron.

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