Varias organizaciones que han estado alertando a la ciudadanía sobre los peligros del establecimiento de un incinerador en Arecibo hicieron llegar una carta a la administración gubernamental entrante solicitando una reunión con el gobernador electo Alejandro García Padilla.

'Nunca nos han hecho caso, como ciudadanos responsables y preocupados hemos comparecido a todos los foros y vistas que han hecho las agencias concernidas, pero han sido pro-forma, para llenar un expediente y alegar que hubo participación ciudadana. El proyecto de la incineradora de Arecibo ha sido un mimado del gobernador saliente' alertó Aleida Centeno, miembro de la Coalición. 'Si no fuera por un proceso amañado, bajo el manto de la 'emergencia energética', este proyecto estaría muerto. Cómo es posible que se pueda evaluar un documento de más de mil páginas (refiriéndose a la Declaración de Impacto Ambiental) en unos cuantos días?' concluyó. 'Ha sido una burla'.

'Lo único que pedimos es que el licenciado García Padilla escuche nuestros planteamientos. Estamos seguros que hay mucha información que podemos brindarle que no se le ha proporcionado' expresó el Profesor de Química y experto en incineración doctor Osvaldo Rosario. 'La compañía proponente Energy Answers en unos casos miente, en otros falsea los datos y su principal foro para defender este proyecto ha sido en los medios, pues las agencias ya estaban de su lado. Creen que con tener bufetes influyentes, compañías de relaciones públicas y ambientalistas asalariados pueden lograr su proyecto. Confiamos en que el Lcdo. García Padilla cumplirá con su promesa de gobierno transparente y nos brindará la oportunidad de exponerle la información que tenemos.'

'Nosotros no tenemos los millones de esta compañía pues todos somos voluntarios y tenemos que trabajar día a día, pero no vamos a cejar en continuar educando a la ciudadanía pues este proyecto sería nefasto. En Europa ya han determinado que van a extinguir los incineradores para 2020 pues les ha causado unos problemas de salud gigantescos' aseveró el Ingeniero y Planificador Iván Elías, de Ciudadanos en Defensa del Ambiente de Arecibo. 'Además, necesitamos que el Lcdo. García Padilla sepa que cuestionamos la objetividad de la Environmental Protection Agency (EPA). Ya en el pasado reciente nos querellamos contra el principal funcionario a cargo del permiso de contaminación de aire, Steven Riva, por expresiones altamente prejuiciadas a favor de este proyecto'.

'Los proponentes alegan que están utilizando la mejor tecnología disponible (Best Available Control Technology (BACT) para evitar que sus emisiones hagan daño a la población. El hecho es que aún con esta tecnología no se protege la salud del pueblo. Pero peor aún, lo que proponen para el incinerador de Arecibo no es lo mejor disponible y ni la Junta de Calidad Ambiental ni la EPA se lo han señalado. No hay filtros que puedan evitar que sustancias altamente tóxicas, como los metales pesados, dioxinas y furanos, salgan por su chimenea junto a las nanopartículas y afecten a los ciudadanos de Arecibo, pueblos circundantes y potencialmente a toda la isla', terminó el doctor Angel González, del Comité de Salud Pública y Ambiental del Colegio de Médicos-Cirujanos de Puerto Rico. 'Arecibo tiene un 15 por ciento de asmáticos en su población. Estos serían uno de los sectores más afectados, en especial los niños, y también las embarazadas, los viejos y otras poblaciones más vulnerables'.

Responde el gobierno entrante

La presidenta del Comité de Transición entrante, Ingrid Vila confirmó el lunes que la administración entrante enfrenta y tienen que subsanar un choque de política pública sobre la incineración de basura y la implantación de programas de reciclaje en la Isla.

Esto, referente a la construcción de la planta incineradora de basura en Arecibo, Energy Answer, mientras el gobernador electo Alejandro García Padilla promueve el reciclaje.

'Hice bastantes preguntas hasta que se dijo que se va a remover todo el material reciclable que llegue a Energy Answer. Eso obviamente, si fuera así, pregunté si Energy Answer puede producir la energía y recobrar los costos según establece el contrato. El choque en política pública existe porque el acuerdo, según lo que uno lee, es que se van a recibir un flujo de desperdicios sólidos municipales de manera general', dijo Vila en una conferencia de prensa tras la primera sesión de vistas del lunes.

'Uno está promoviendo el reciclaje por un lado pero está entonces obligando a los municipio a llevar allí desperdicios sólidos, obviamente representa un choque de política pública que hay que subsanar y armonizar. El gobernador electo ha sido claro que su política pública es primordialmente, promover el reciclaje y que las consideración con una instalación de incineración tienen que lograr el 100 por ciento y que no llegue ningún tipo de material reciclable', agregó.

Por su parte, José Andreu Fuentes, del Comité Entrante, explicó que la Autoridad de Desperdicios Sólidos (ADS) no tendrá que pagar nada por el proceso de quema de basura.

'El contrato lo que dice es que la Autoridad de Desperdicios Sólido le responderá a Energy Answer en el cumplimiento específico del contrato, pero no monetariamente. Quiere decir que si la Autoridad no logra que se lleven las 1,800 toneladas diarias, tienen que responderé en términos del cumplimiento de eso y la única manera la va a tener es obligando a los municipios a que lo hagan', indicó.

Por otra parte, Vila, detalló la información ofrecida por el secretario del Departamento de Recursos Naturales (DRNA), Daniel Galán Kercadó y enfatizó la reducción de personal en la agencia.

'En el caso de Recursos Naturales pudimos ver como la plantilla de personal se redujo en un 50 por ciento entre despidos de Ley Siete, congelación de plazas, Ley 70 y demás. Esto ha traído un problema a la hora de brindar servicios de la agencia. Tenemos el Caño Tiburones y otros bosques y reservas que no tienen el personal adecuado para el manejo de esas instalaciones', dijo Vila.

'A su vez pudimos ver que hay unos déficit del que se nos va a proveer detalles más adelante. El Departamento ha contraído contratos profesionales para cubrir trabajos que el Departamento cumplía con ellos a través de su personal', sostuvo.

Mencionó como ejemplo el área de inspección de proyectos que ahora realiza una empresa llamada PG Engineering Services.

Vila indicó que según los datos recopilados el DRNA presentaba un déficit de cerca de 3 millones de dólares. Sin embargo, esa cifra será corroborada por los funcionarios de la agencia.