En pocos días los electores tendrán ante sí cuatro papeletas con las que definirán el futuro de Puerto Rico. En la papeleta legislativa seleccionarán una nueva composición para el Senado, un cuerpo con gran poder dentro de nuestro sistema democrático.

VotoInteligente.com puso bajo el crisol estadístico a los candidatos al Senado por Acumulación para brindarle a los electores un cuadro sobre su presencia y nivel de apoyo en Facebook, principal red social en Puerto Rico. El estudio cubrió los mensajes que publicaron los candidatos en sus cuentas entre el 13 y 19 de octubre de 2012.

Tras la evaluación simultánea de las cuentas de los candidatos el 22 de octubre, se encontró que Eduardo Bhatia mantenía el mayor número de personas enlazadas a su página mediante 'like' con 18,236, seguido por María de Lourdes Santiago con 12,334, Cirilo Tirado con 8,969, Thomas Rivera Schatz con 7,656, Larry Seilhamer con 6,109, Ángel Rosa con 5,212 y otros candidatos con menor valor numérico.

La métrica 'like' define el número de personas que se han enlazado a una cuenta, de forma tal que todo mensaje que publique ese(a) candidato(a) en su página aparecerá en la cuenta de Facebook de la persona interesada. Esta métrica representa una medida de apoyo y endoso electoral importante. Aunque la gran mayoría de los candidatos al Senado por Acumulación tenían cuentas en Facebook bajo la categoría 'Page', Itzamar Peña (PNP) y Antonio 'Tony' Fas Alzamora (PPD) y Carmen M. Sánchez (PPR) mantenían perfiles personales ('Profiles'), que solo aceptan amigos y suscriptores, por lo que no fue posible la medición de 'likes' en sus páginas.

En Facebook aparecen de manera secuencial los mensajes publicados en cada cuenta, los llamados 'posts'. Cada vez que los usuarios desean apoyar un 'post' oprimen 'like', lo que constituye una métrica importante para evaluar el nivel de apoyo que reciben los candidatos. Entre los días 13 al 19 de octubre se tabularon todos los mensajes generados en cada cuenta de cada uno de los seis candidatos bajo el PNP, seis del PPD y cada candidato(a) del PIP, MUS, PPR y PPT. Además se evaluó la cuenta del candidato independiente Herminio Pagán Calderín.

Durante el periodo bajo estudio, Eduardo Bhatia recibió la mayor cantidad de 'likes' con 14,558, seguido por Thomas Rivera Schtaz con 8,032, María de Lourdes Santiago con 3,876, Cirilo Tirado con 2,260, Ángel Rosa con 1,738, Antonio Fas Alzamora con 1,119 y José Paralitici con 925. Los restantes candidatos recibieron menos de 500 'likes' acumulados en sus mensajes durante esa semana.

Los candidatos exhibieron diversidad en el nivel de uso de sus cuentas. Unos generaron más 'posts' que otros, todos dirigidos a documentar sus campañas con fotos de sus actividades diarias, mensajes proselitistas y vídeos. Se evaluaron las cuentas con más de 500 'likes' y se calculó el promedio de 'likes' recibidos por cada 'post' publicado en los mensajes de cada cuenta. Eduardo Bhatia recibió el valor más alto con un promedio de 661.73 'likes' generados en 22 mensajes. Le siguió Thomas Rivera Schatz con 217.08 en 37 mensajes, Ángel Rosa con 144.83 en 12 mensajes, María de Lourdes Santiago con 114.00 en 34 mensajes, Cirilo Tirado con 102.73 en 22 mensajes, Antonio Fas Alzamora con 50.86 en 22 y José Paralitici con 17.13 en 54 'posts'generados.

Cada vez que un usuario de Facebook desea que sus amigos reciban un mensaje que les agrada oprimen 'share', que representa otra métrica de apoyo. Se calculó el promedio de 'shares' recibidos en cada 'post' publicado en los mensajes en las cuentas de Facebook con más de 500 'likes'. Eduardo Bhatia recibió 37.82 'shares' por cada mensaje, seguido por Ángel Rosa con 13.33, Cirilo Tirado con 8.50, Thomas Rivera Schatz con 7.68, Antonio Fas Alzamora con 6.55, María de Lourdes Santiago con 5.97 y José Paralitici con 0.96 'shares' por cada mensaje generado. En las gráficas tipo pastel no se utilizó el color de los partidos para mayor claridad.