El Partido Nuevo Progresista (PNP) eligió, en la reunión del caucus de su colegiatura que dio comienzo a las 4:00 pm, al representante Carlos Johnny Mendez como presidente de la Cámara de Representantes.

Este y los demás cargos designados fueron anunciados en la conferencia de prensa celebrada a las 6:00 pm, cuando el gobernador electo, Ricardo Rosselló Nevares, hizo público que José PichyTorres Zamora ejercerá como vicepresidente y, ante la sorpresa de los medios de comunicación allí presentes, anunció la creación de una segunda vicepresidencia, que encabezará la representante Lourdes Ramos.

Además, Gabriel Rodríguez Aguiló fue nombrado portavoz yUrayoán Hernández Alvarado, portavoz alterno. Ni rastro de José Enrique 'Quiquito' Meléndez, quien ni tan siquiera estuvo presente en la rueda de prensa posterior al caucus.

Una segunda vicepresidencia que se encargará de asuntos administrativos

Frente al cuestionamiento de la prensa allí reunida, que puso en duda si la creación de esta nueva vicepresidencia supondría la consolidación de una nueva oficina, junto a la contratación de sus correspondientes asesores agregados -hechos que constituirían un incremento en el gasto público-,Rossellójustificó esa decisión asegurando que es 'un paso de vanguardia' en el intento por establecer paridad entre géneros, repitiendo que 'la decisión fue unánime. (...) Hemos estudiado distintas prácticas a nivel global. Será una vicepresidencia por cada sexo'.

En el reparto de asignaciones, José 'Pichy' Torres Zamora se encargaría de las labores legislativas, mientras que Lourdes Ramos se ocuparía de asuntos relacionados con el área administrativa.

En su primera intervención como presidente electo de la Cámara de Representantes, Carlos 'Johnny' Méndez aseguró que la delegación ha mostrado su unión en las decisiones tomadas a lo largo de la tarde. Asimismo, dio las gracias al gobernador, a su equipo de trabajo y, muy especialmente, a la comisionada residente electa, Jenniffer González, una persona que, según Méndez, 'siempre estuvo al lado mío'.

Además, aseguró que la intención es trabajar con el objetivo de sacar adelante el plan de trabajo propuesto por el gobernador, con la aprobación de la legislación pertinente en las dos semanas siguientes a la constitución de la Cámara, acto que tendrá lugar el próximo 9 de enero de 2017. Méndez afirmó su intención de sacar adelante 'ese plan de trabajo, que se sacó, precisamente, de la base del pueblo. Ese es mi compromiso: de colaboración, junto con el compañeroThomasRiveraSchatz'.

Por otra parte, anunció que el liderato de las distintas comisiones se harán públicas durante la semana que viene.

Méndez aseguró que el establecimiento de dos vicepresidencias no supondrá incremento alguno en el gasto del erario público. Además, agregó: 'Vamos a acabar con la mayoría de los impuestos', asegurando que el equipo allí presente no era el 'club de los amigos de Anaudi', sino el club de los amigos de todo Puerto Rico.

Por último, y respecto a la instauración de las dos vicepresidencias, Méndez trató de quitar hierro al posible hecho del incremento en la partida presupuestaria, y dijo que 'no es que se vaya a crear una nueva oficina. No va a haber un cargo añadido. La carga de trabajo va a ser voluminosa, y la compañera va a votar'.

Cuando Ricardo Rosselló regresó al podio para seguir respondiendo a las preguntas de los medios de comunicación apostados frente a su rostro triunfante, aseguró que la decisión de crear dos vicepresidencias fue tomada en el caucus de hoy acontecido en la Cámara, pero que no veía por qué en el Senado 'no van a acatar otra decisión similar', abriendo las puertas a una hipotética reestructuración en el alto cuerpo legislativo.

'Quiquito' Meléndez, el gran ausente en la conferencia de prensa

Nadie pudo obviar la ausencia de quien, durante días previos a la celebración del caucus, se había mostrado convencido de sus posibilidades de cara a optar por la presidencia de la Cámara. Sin embargo, José Enrique 'Quiquito' Meléndez, lejos de haber sido designado a cargo alguno, no apareció siquiera en la conferencia de prensa.

'Yo veo que los compañeros tenían que tomar su decisión. Que tenemos que tomar una oportunidad', aseguró el gobernador electo, quien agregó que muchos representantes interesados tuvieron que dejar de lado sus aspiraciones personales en aras del bien común. 'Nuevamente, esto es una iniciativa que demuestra unidad. Nuestros compañeros siempre tienen aspiraciones, pero escogieron crear a un equipo unido. Tenemos un resultado histórico, en donde se escogió una alternativa de liderato de manera unánime', confirmó Rosselló, aunque, cuando se le cuestionó por qué Meléndez no se encontraba allí presente, su vaga respuesta vino a indicar que se había hecho tarde, ya que el caucus había comenzado a las 4:00 pm. No obstante defendió que Meléndezsí había estado presente en la toma de decisiones y había refrendado la decisión mayoritaria.

'El puso su interés por un lado.QuiquitoMeléndez, además deAguiló, son grandes amigos. Ellos demostraron que, para evitar controversias,quisieronunir', argumentó, destacando la diferencia entre su ejecutivo y la desunión reflejada en la anterior Cámara manejada por el Partido Popular Democrático (PPD).

Por último, la representante Lourdes Ramos dio las gracias por la confianza y quiso recordar a los allí presentes que 'elPNPha sido el único partido que ha dado valor a la mujer puertorriqueña'.

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