VEREDICTO: Falso

La aspirante independiente a la gobernación, Alexandra Lúgaro dijo durante el debate de los candidatos a la gobernación en Ponce que la empresa familiar de la cual era directora ejecutiva, America Aponte y Asociados, fue la única en tener resultados de mejor rendimiento academico entre los estudiantes de las escuelas públicas donde intervinieron con contratos de tutorías. Su declaración se da tras preguntársele si, en aras de la transparencia, haría públicos documentos que mostraran el desempeño de la empresa donde laboraba cuando fue contratada por una cifra millonaria por el Departamento de Educación.

La indagación de Chequéalo Puerto Rico indica que de una lista provista por el Departamento de Educación, de 22 escuelas públicas que fueron evaluadas, 14 tuvieron mejoras en su desempeño. Es decir que el alza no fue solo la escuela en la que estuvo América Aponte <><><><><><><><><><><><><><>& Asociados. Un a href='http://cie.uprrp.edu/cuaderno/2016/01/20/la-ley-federal-de-educacion-publica-nclb-en-los-estados-unidos-y-puerto-rico-trayectoria-e-impacto-2002-2015/' target='_blank'artículo/a académico publicado en el Cuaderno de Investigación en la Educación del profesor de la Universidad de Massachusetts Ismael Ramírez-Soto destaca que 'con el cambio en la manera de computar el progreso anual (AYP), se logró reportar una mejoría significativa curiosa en cuestión de un año'./ppSegún el Secretario de Educación, Rafael Román Meléndez, en el año escolar 2013-2014, 81 escuelas cumplieron con sus metas de progreso anual, y 91 lograron ser clasificadas como escuelas de 'Excelencia'. Al año, en el 2014-15, 527 escuelas (40% del total de 1,321) cumplieron sus metas y 113 lograron ser clasificadas como de 'Excelencia'. Estos datos llaman la atención porque bajo la anterior clasificación, ya se sabía que en el año 2012-13 había 1,321 escuelas (91%) en planes de mejoramiento y que, por lo menos, 681 llevaban ya, desde el 2011, cinco años o más sin mejoría, lo que las ponía 'en vías de ser reorganizadas radicalmente'. Los datos del artículo académico también apuntan a que hubo avances en el rendimiento académico de múltiples escuelas./ppEn a href='https://drive.google.com/file/d/0B4DS6DDAEowvUTc5Z3dGU0RjT2s/view?usp=sharing' target='_blank'entrevista/a sobre este tema, Lúgaro expuso que su afirmación está sustentada en artículos de prensa de la época de los contratos, que a su vez se basaban en datos del Departamento de Educación. Dijo la abogada: 'Fue reseñado por El Nuevo Día, Primera Hora y NotiCel. Si vas a la página de América Aponte y Asociados, ahí están todas las reseñas con los estudios del Departamento. El Departamento de Educación para todos los proyectos hace una preprueba a los estudiantes y una postprueba y tienen que validar que hay un aprovechamiento de los estudiantes, y dentro de esos mismos artículos vas a ver los resultados de los estudiantes de cómo estaban en la preprueba y cómo salieron en las postprueba'./ppEn efecto, una búsqueda en la página de Facebook de América Aponte y Asociados registra algunos a href='https://drive.google.com/file/d/0B4DS6DDAEowvNVZFQjZqUXpWWEU/view?usp=sharing' target='_blank'artículos/a de periódicos que reseñan en 2014 el éxito de los estudiantes, particularmente en tres escuelas: la Superior Francisco Suria Chaves de Barceloneta, la Intermedia Dr. Francisco Vázquez Colón de Barceloneta y la Intermedia María Vázquez de Umpierre en Bayamón. No se encontró una referencia directa a que fuese la única compañía en lograr mejoramiento académico. Una fotografía de dos páginas de un a href='https://drive.google.com/file/d/0B4DS6DDAEowvQTRnVThscDh5Vm8/view?usp=sharing' target='_blank'documento/a que aparenta ser oficial del Departamento de Educación muestra las últimas dos páginas de un informe en el que en la parte de hallazgos dice: 'Conforme a la Guía de Monitoría a Proveedores de Servicios Modelos de Transformación ‘School Improvement Grant SIG – Sección 1003 (g) utilizada, no aparentan haber hallazgos de incumplimiento. América Aponte <><><><><><><><><><> Associates evidenció excelentemente todos los documentos requeridos en el proceso. Reconocemos la organización, presentación y nitidez de todos los documentos presentados'. En la parte de a href='https://drive.google.com/file/d/0B4DS6DDAEowvQ2FfWTMwZlZEZEk/view?usp=sharing' target='_blank'Recomendaciones/a se lee: '1. Continuar trabajando con el compromiso y calidad/excelencia evidenciada. 2. Auguro éxito!'. El documento tiene seis firmas. No hay portada o título del informe./ppComo los artículos de prensa contaban como voz principal con la propia licenciada Lúgaro y su madre América Aponte, se consultó a su agencia de relaciones públicas al momento, Full Circle Communications. Cinco comunicados de prensa de la época dieron cuenta de diversos programas federales bajo los cuales la compañía contrataba con el gobierno. Solamente a href='https://drive.google.com/file/d/0B4DS6DDAEowvdWh6aHlKRFZHZ3c/view?usp=sharing' target='_blank'uno/a, titulado 'Escuelas públicas con ‘coaching' de América Aponte y Asociados reflejan excelentes resultados en Pruebas Puertorriqueñas', aborda el programa de tutorías en las escuelas. El comunicado hace referencia a las tres escuelas reseñadas por la prensa de la época. Reclama que en la escuela Fernando Suria, en el área de matemáticas, se disminuyeron los estudiantes prebásicos en 17 %, mientras que los básicos aumentaron en 14 % y aumentaron 3 % los estudiantes proficientes. En el comunicado hay una cita de Lúgaro que plantea que 'todas nuestras escuelas lograron mejores resultados que el resto de las escuelas del país en promedio'./ppUna fuente oficial consultada en el Departamento de Educación proveyó el a href='https://drive.google.com/file/d/0B4DS6DDAEowvMDVabXJhaXJLTHM/view?usp=sharing' target='_blank'informe/a de la Oficina de Asuntos Federales sobre el presupuesto y el crecimiento académico de las escuelas en el programa 'School Improvement Grant Escuelas Cohort II'. El mismo resume la asignación de fondos y desempeño de 22 escuelas entre el 2013 al 2014. De esas 22 escuelas, solo se incluye una en la que intervino América Aponte <><><><> Asociados, la escuela María Vázquez de Umpierre. Según el documento oficial, la empresa estuvo contratada para intervenir en esa escuela por $1.3 millones en el año 2013-2014. Se detallan los resultados de las Pruebas Puertorriqueñas de Aprovechamiento Académico para los años 2013-2014 y 2014-2015, así como los resultados de las Pruebas META para 2015-2016./ppEn la escuela María Vázquez Umpierre, hubo a href='https://infogr.am/8c947fa6-2ff6-4085-8c26-098caac1e5b0' target='_blank'crecimientos/a entre los años 2013 al 2016, por ejemplo de 43 % en inglés. La contratación de América Aponte <><> Asociados fue solo en el año 2013-2014./ppDe la lista de 22 escuelas, 14 tuvieron mejoras en su desempeño. Es decir que el alza no fue solo la escuela en la que estuvo América Aponte <><> Asociados. Incluso, hay escuelas que reflejaron mejoría de a href='https://infogr.am/b86d2cbf-2cb6-4843-8643-474f1f290e68' target='_blank'hasta 92%/a, como la Alejandro Tapia y Rivera, donde las tutorías estaban a cargo de Fundación Comunitaria. Otras empresas que lograron mejoría en las escuelas en las que intervinieron son: Learning Alliances, LLC, Integra Design, Brainstrong, Inc, Houghton Mifflin, Virtual Educational Resources, e Impacto e Innovación Social Inc, entre otras. Solamente una escuela tuvo resultados sobre el 50%, y fue la escuela Mariano Abril, en la materia de español para el año 2015-2016; el proveedor de ese plantel era Global Education Exchange Opport.

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