La NASA divulgó este fin de semana las fotos que tomó el astronauta Frank Culbertson, el único estadounidense ausente de la Tierra durante los atentados de 2001 y que captó con su cámara la humareda del derrumbe de las Torres Gemelas en Nueva York.

El 11 de septiembre de 2001 por la mañana, Culbertson estaba a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS, en inglés) junto con dos astronautas rusos y a 250 kilómetros de distancia cuando vio la bola de humo que subía desde la zona de Manhattan.

Sus superiores le comunicaron lo que estaba sucediendo y Culbertson comenzó a documentar los ataques en fotografías porque la ISS sobrevolaba en esos momentos el área de Nueva York.

‘Cuando la vi por la ventana, tomamos el vídeo justo cuando colapsaba la segunda torre. No sabía que ocurría exactamente, pero supe que era algo verdaderamente malo porque había una gran nube de escombros que cubría Manhattan’, señaló Culbertson, según un comunicado divulgado por la agencia espacial estadounidense.

‘Las lágrimas no fluyen de la misma manera en el espacio. Es difícil describir lo que siente; era el único estadounidense fuera del planeta en un momento como este’ y sin poder consolar a sus seres queridos, dijo Culberton, de 62 años y jubilado de la NASA desde 2002.

Culbertson peridió un amigo y colega suyo de sus tiempos en la Academia Naval de EEUU, Charles Burlingame, quien era el piloto que falleció cuando el vuelo 77 de American Airlines se estrelló contra el Pentágono.