Viernes 6 de abril de 2012 ? Nace el cantautor que popularizó ?Cuando salí de Cuba?: Guillermo Portabales, el artista antillano que se enamoró en Borinquen y enterró su corazón en Puerto Rico

Un día como hoy, hace 101 años, nació en Cuba, José Guillermo Quesada Castillo, mejor conocido por su nombre de artista: Guillermo Portabales.

Según expone Senén Suárez Hernández sobre esta figura cimera de la música antillana y del Caribe:

‘Viajó a Puerto Rico en 1937. Se enamoró de la Isla del Encanto. Durante dos años cantó en diversos clubes, teatros, estaciones radiales, etc. En 1939 se casó con la boricua Arah Mina y regresó a Cuba.

En Cuba cantó con el trío Matamoros en varias emisoras de radio y en varios teatros y clubes. Con ellos viajó a Estados Unidos. Compartió escenarios con Ñico Saquito, Benny Moré, la Sonora Matancera y Celia Cruz, y con otros grandes de la música cubana de aquellos tiempos.

Viajó durante décadas por América Latina. Cantó, acompañado por su guitarra unas veces y otras por un pequeño grupo, en varios escenarios de Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú, Panamá. En sus giras artísticas también visitó Estados Unidos. Se presentó en Nueva York y en Tampa en varias ocasiones..

A partir de 1953 [al verse perseguido en su patria natal por el gobierno tiránico y represivo de Fulgencio Batista] se estableció con su familia en Puerto Rico, viajando ocasionalmente a otros países.

Guillermo Portabales ha sido fuente de inspiración de muchos músicos salseros portorriqueños. Adorado por ese pueblo que lo acogió como a un hijo, lo aplaudió y aún lo venera y lo recuerda con cariño.’

Algunas de las tantas célebres composiciones de ‘El Creador de la Guajira de Salón’ incluyen: ‘El carretero’, ‘Esto se llama montuno’, ‘Flor de amor’, ‘Nostalgia Guajira’, ‘Cumbiamba’ (un homenaje a Colombia), ‘Mi son cubano’, ‘Junto a un cañaveral’.

Un 25 de octubre de 1970, luego de haber echado raíces en su segunda Patria Borincana y haberse enamorado y casado con una puertorriqueña, Guillermo Portabales murío trágicamente cuando un vehículo lo atropelló al salir del restaurante y sala de espectáculos ‘Las Palmas’ en Isla Verde, Puerto Rico, donde solía entonar su amada canción ‘El Buen Borincano’ de nuestro gran Rafael Hernández. Es aquí, en su amada Isla del Encanto, en donde fue sepultado su alma y corazón.

Hoy, en el 101 aniversario del buen cubano y borincano Guillermo Portabales, rindamos tributo a este gran cantautor de nuestra América Latina que, además de guajiro, se hizo jíbaro hasta el tuétano de los huesos, y se vería compelido a trasformar aquella canción con la que conmovió a incontables almas alrededor del mundo entero:

‘Cuando salí de Cuba, [encontré mi segunda Patria, encontré] mi amor…

Cuando salí de Cuba, [en Boriquén] enterré mi corazón.’

‘No es patria el lugar donde nacemos, si nos quitan el derecho de servirla; si entregan su felicidad a los [las] que la desdeñan, si nos niegan la posesión de lo que es nuestro.’

-Eugenio María de Hostos

‘Porque la belleza es todo y está en todo; nace en la raíz del ser; vibra en el universo; y es luz, perfume, música y alas de todas las cosas.’

-Luis Llorens Torres

–Para más información histórica, sigue a Hans Perl Matanzo y a Ana Gabriela González Oliva en Rico Puerto Rico.