Lunes 24 de enero de 2012 – Nace el Padre de la Historia Afroborinqueña y Afroamericana: Arturo Schomburg

Un día como hoy, hace 138 años, nació en Santurce uno de los boricuas más influyentes y trascendentales en la historia universal: Arturo Alfonso Schomburg.

Cuando era niño, Arturo preguntó sobre la historia de su raza, ‘los negros’. Su maestra en el Instituto Popular de San Juan le respondió que los negros no tenían historia. Gracias a dicha respuesta que pretendió haber mantenido al niño Schomburg como un desarraigado indefinido, lo condujo a una vida de apasionada búsqueda por las raíces y la historia de todos los africanos antes y después de la conquista americana.

Eventualmente, en 1892, Arturo Schomburg emigró a Nueva York y allí se unió a las organizaciónes principales que promovían la independencia de Puerto Rico, incluyendo Las Dos Antillas, el Comité Revolucionario Cubano (Sección Puerto Rico), Las Dos Antillas y el Club Borinquen y Betances. Además, Schomburg se dedicó cuerpo, alma y corazón a coleccionar la historia que demostraría que las personas africanas y las descendientes de africanos tenían una historia tan y tan rica que:

‘lo que llaman Historia Africana, la historia de los negros, son las páginas ausentes de la Historia Mundial. Lee la historia de las personas que te removieron de tu historia, y encontrarás que ellos se sentían tan inseguros que tenían que sacarte de la historia porque no podían soportar que compitieras con su versión de la historia.’

Si hubiera que escoger una figura puertorriqueña cuya influencia es la más monumental, respecto a su aportación a la historia puertorriqueña como a la universal, muy posiblemente es Arturo Schomburg.

Según lo expresó Eramis Cruz:

‘Es importante entender que debido a que Arthur Schomburg nació en Puerto Rico e inmigró a los Estados Unidos, a Harlem, New York, el 17 de abril de 1891, nos benefició a todos con su trabajo intelectual e investigativo por su perfil multicultural y universalista.

…no era hombre procedente de la cúspide académica, como los que estamos acostumbrados a interpretar en los hombres sobresalientes. Schomburg fue un autodidacta… (cuyos) trabajos de colección, cada uno en su rama, eran irrefutables, objetivos, y para el servicio de todos.

(Aunque) Schomburg es conocido como el padre de la Historia Negra, él mismo se describía como Afro borinqueño (African-Puerto Rican), después de haber confrontado la discriminación por su color y descendencia.’

Hoy, celebramos uno de nuestros más grandes faros puertorriqueños y una de las más excelsas figuras en la reivindicación de la dignidad universal. Y es que, Arturo Schomburg encarnó la luz en aquello que dijo el gran Ciudadano de América, al afirmar que:

‘La luz brilla más cuanto más obscura es la noche que la ha precedido.’

-Eugenio María de Hostos

Para más información histórica, sigue a Hans Perl Matanzo y a Ana Gabriela González Oliva en Rico Puerto Rico.