Puerto Rico se coronó como campeón de la Copa Continental Tuto Marchand al finalizar invicto en cuatro salidas y culminar su participación con una decisiva victoria, 89-81, sobre Argentina. El duelo puso de frente a los únicos dos invictos del certamen, ante casa llena en el coliseo Roberto Clemente.

Los recien anunciados '12 Magníficos' dominaron la primera mitad, 39-38, la Argentina de Luis Scola, aunque jugaron de abajo, pues perdieron , 19-12, el primer parcial.

Danny Santiago marcó los primeros puntos por los boricuas. Dos errores corridos por Puerto Rico ocasionó que Argentina ripostara con un triple y una güira, para tomar la primera ventaja 5-2. Facundo Campazzo anotó otro triple por Argentina 8-2. Borinquen reaccionó, pero Campazzo prosiguió su ataque y al finalizar el parcial la ventaja era de 19-12 para Argentina.

Entra a cancha José Juan Barea y consigue su primer canasto. Contestan los argentinos pero luego Arroyo consigue jugada de cuatro puntos, 21-18. Luis Scola anota, Puerto Rico consigue cuatro puntos al hilo empatan a 23. Aquí se tornó bien físico el juego para ambos quintetos.

Con poco menos de cinco minutos en el parcial, Barea consiguió canastos consecutivos, pero Argentina ripostó a cada canasto de los boricuas. Triple de Barea toma ventaja Puerto Rico 39-36. Termina la primera mitad 39-38, con Puerto Rico arriba, luego de un breve avance ofensivo de última hora para la escuadra gaucha.

En el tercer parcial, luciórejuvenecidoDanny Santiago, quien continuó su dominio en la pintura, con dos canastos corridos. Se pone al frente Puerto Rico, 45-38, su mayor ventaja del partido. Se pegan los gauchos, 47-43, pero vuelve Santiago al ataque y consigue jugada de tres puntos.

John Holland atacó de nuevo y se fueron por siete arriba los boricuas. Argentina respondió, pero Luis Scola comete su cuarta falta personal. Larry Ayuso, de paso consiguió su primer canasto, y puso el marcador 54-48.

Un canasto de Arroyo colocó arriba los boricuas por ocho. Scola anota tiradas libres, peroHolland contesta con triple. Ayuso se pone caliente pone arriba a Puerto Rico 65-54 mayor ventaja hasta el momento. Responde Argentina con triple, para que culminase el tercer período, 65-57.

En el cuarto parcial, Argentina se acercó, 65-61. Ayuso y Holland anotaron dos bombazos consecutivos y Puerto Ricose fue arriba 71-61. Barea penetra y encesta, para ponerlo73-61.

Argentina estuvo dos minutos sin anotar, hasta que Juan Gutiérrez respondió con un canasto a distancia. Barea se adueñó del espectáculo, y con canastos consecutivos puso arriba a los boricuas 80-65. Scola ripostó pero vuelve Barea con un triple, 83-67, a darle la mayor ventaja del partido.

Con la fanaticada boricua de pie al acercarse los últimos dos minutos del juego, hubo un avance ofensivo de 12-2 se pegan los argentinos 85-79. Pero no fue suficiente. Ricky Sánchez sepultó a Argentina con un canasto de campo, para poner el marcador 87-79 con 30 segundos en el reloj.

Por Puerto Rico, el mejor fue Barea con 21 puntos y ocho asistencias, seguido por Danny Santiago con 14 tantos. Arroyo echó 11 con cuatro asistencias y cuatro rebotes, JohnHolland agregó 12 con cuatro rebotes y Larry Ayuso coló10, incluyendo dos triples.

Brasil se fue ganando

El combinado brasileño, salió por la puerta ancha al vencer 77-70 a la selección de Canadá.

Marcelinho Huertas fue el mejor anotador por Brasil con 19 puntos incluyendo el bombazo decisivo cuando restaban 25 segundos en el reloj.

Por Canadá, el enebeista Cory Joseph registró 20 puntos acompañados por cuatro asistencias.

'Estoy feliz con la actuación de mi equipo en este torneo', expresó el dirigente de Canadá Jay Triano.

La selección de Canadá se fue sin ganar en la Copa Tuto Marchand mientras que Brasil terminó con record de 2-2.

'Me alegra haberme ido 0-4 en vez de 4-0 en el torneo ya que si hubiéramos tenido ese record tal vez estuviéramos muy confiados para el Pre Mundial', aseguró.

El armador brasileño Marcelinho Huertas no le dio mucha importancia a este torneo.

'Este torneo no cuenta para nada, nuestro enfoque es el Pre Mundial que comienza el viernes ya estamos pensando en nuestro primer oponente que lo es Puerto Rico', comentó Huertas.

'Hemos lucido muy bien lo único que hay que mejorar son esos momentos que nos desenfocamos y nos vamos en blanco, ahí lo rivales toman ventaja y ese es nuestro mayor defecto', aseguro Ruben Magnano dirigente de Brasil.

'Fuimos el primer equipo que empezó a entrenar, pienso que somos los mas preparados y sé que estamos listos para Caracas', agregó.

Brasil estuvo abajo la mayoría de la primera mitad, un triple de Guilherme Giovanoni al sonar la chicharra empato el juego a 33 al culminar el Segundo periodo. Brasil tuvo 9 errores en la primera mitad y 7 de ellos fueron robos de balón por parte de Canadá.