La Junta de Planificación de Puerto Rico (JP) y la Región II de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) están convocando a profesionales del sector privado, personal de agencias y municipios, y a la comunidad en general, a participar en el proceso de recolección de datos para la actualización de los Mapas de Seguro contra Inundaciones en Puerto Rico (FIRM).

El proceso, se informó, se desarrollará mediante reuniones abiertas a todo público que darán inicio el lunes 13 de febrero. En ellas se le dará especial énfasis a la participación de administradores de valles inundables, funcionarios de manejo de emergencias, planificadores, funcionarios de transportación y obras públicas, personal de sistema de información geográfica (SIG), funcionarios de desarrollo comunitario, inspectores y personal de parques y recreación.

“La consulta ciudadana es un proceso prioritario para recopilar datos de campo que nos ayuden a calibrar y mejorar los modelos que dan base a los mapas de inundaciones. Mientras mayor participación e información recibamos, estaremos mejor preparados para establecer prioridades antes de pasar a la etapa de realizar los modelos hidrológicos e hidráulicos de cada área, para tener un producto que se pueda presentar a la comunidad en vistas públicas y su eventual adopción”, afirmó el presidente de la JP, Julio Lassus Ruiz en declaraciones escritas.

La meta, dijo, “es clara: lograr unos mapas que le brinden la mejor información a los ciudadanos y desarrolladores con el objetivo de minimizar las pérdidas de vida y propiedad”.

Recordó que la JP es el Administrador Estatal del Programa Nacional de Seguro de Inundación (NFIP en inglés) según designación del Gobernador de Puerto Rico. La agencia, reiteró, tiene como objetivo reducir al mínimo la pérdida de vida y propiedad al fomentar un desarrollo físico, social y económico del país en armonía con la naturaleza y una mejor calidad de vida de la población.

El plan diseñado por FEMA y la JP para la actualización, indicó, propone la celebración de reuniones comunitarias para identificar y priorizar, ríos y riachuelos para análisis en la creación de los futuros mapas FIRM.  El propósito es recolectar datos sobre las condiciones de inundación en las comunidades para lograr un mejor entendimiento de los riesgos de inundación en toda la Isla.

Los Mapas de Tarifas de Seguros contra Inundaciones (FIRM) fueron adoptados por la JP en el 2009, como el documento oficial de inundaciones y regulatorio para el proceso de permisos de Puerto Rico. Después de los huracanes Irma y María en 2017, FEMA desarrolló los Mapas de Elevación Base de Inundaciones (ABFE, en inglés) para Puerto Rico debido al estado de emergencia. La JP adoptó entonces los Mapas ABFE el 11 de julio de 2018 con la Resolución JP-ABFE-02.

“Actualmente, FEMA ha recopilado datos del Sistema de Información Geográfica (GIS) de las cuencas hidrográficas, Mapas de Elevación Base de Inundaciones y fotografías aéreas, entre otros. Hay información actualizada como resultado del impacto de los huracanes Irma y María, así como el Huracán Fiona y se han realizado reportes sobre impactos en las cuencas del Río Grande de Loíza, el Río Añasco y el Río Yagüez, todos esfuerzos conducentes a adelantar el proceso de confección y adopción de los nuevos mapas FIRM”, explicó Lassus Ruiz.

Las fechas de las reuniones y localidades son las siguientes: 13 de febrero de 2023, Humacao, centro de gobierno Atanasio Martínez, salón de reuniones, quinto piso, 9:30 a.m; 14 de febrero, San Juan, centro gubernamental Roberto Sánchez Vilella, avenida De Diego, parada 22, Santurce, Torre Norte, piso P, salón A, 9:30 a.m; 15 de febrero, Ponce, edificio Isabel II, calle Isabel 66, esquina León, frente a la WIA, 9:30 a.m; 16 de febrero, Aguadilla, centro de gobierno de Aguadilla, PR-440, 9:30 a.m.

Los interesados podrán registrarse escribiendo a los correos electrónicos machado_s@jp.pr.gov, stephanie.gootman@fema.dhs.gov, naomy.perez@mbakerintl.com para participar en una de las cuatro reuniones que tendrán lugar en San Juan, Humacao, Ponce y Aguadilla. en horario de 9:30 am a mediodía.