En el lugar de tragedia fueron hallados los cuerpos de Sophía López Moreira, hermana de la primera dama, su marido, Luis Pettengill, y uno de sus hijos, mientras que dos hijas de la pareja y la niñera no han sido localizados.

ASUNCIÓN - El presidente de Paraguay, Mario Abdo Benítez, viaja este viernes a Miami junto a la primera dama, Silvana López-Moreira, después de que se confirmara el hallazgo de los cadáveres de tres de sus familiares desaparecidos en el derrumbe del edificio Champlain Towers South.

El mandatario permanecerá en EE.UU. hasta el 13 de julio "por motivos particulares relacionados con los hechos acaecidos en la ciudad de Miami", según informó en su nota remitida a la Corte Suprema de Justicia.

La Cancillería paraguaya confirmó la noche del jueves de la recuperación de "los cuerpos de tres connacionales" entre los escombros del edificio derrumbado.

Horas antes, el canciller, Euclides Acevedo, había informado a los medios locales que se trataba de Sophía López Moreira, hermana de la primera dama, su marido, Luis Pettengill, y uno de sus hijos.

En el edificio Champlain Towers South, en el que los fallecidos tenían un apartamento, también se encontraban esa noche otras dos hijas del matrimonio y Lady Luna Villalba, una joven de 23 años que viajó como niñera de la familia, cuyos cuerpos todavía no se han encontrado.

"La Cancillería nacional continuará brindando apoyo a las familias Luna Villalba, López Moreira y Pettengill en estas difíciles circunstancias, en el proceso de recuperación de sus seres queridos", agregó el comunicado del jueves.

El 24 de junio, tras conocerse la noticia del derrumbe, Abdo Benítez, suspendió su agenda y se mantuvo en la residencia presidencial de Mburuvicha Roga el resto de la semana.

Por su parte, la primera dama viajó junto a otros familiares a Miami para seguir desde el lugar las tareas de rescate, aunque a mediados de esta semana había vuelto a Paraguay.

El pasado fin de semana, también volaron a Miami la madre y la prima de Lady Luna Villalba, según informó en esa fecha la Cancillería.

Aumenta a 79 la cantidad de fallecidos

Los equipos de búsqueda rescataron durante las últimas horas otra víctima mortal, con lo que se eleva a 79 la cifra de fallecidos por el siniestro ocurrido hace más de dos semanas.

En rueda de prensa vespertina ofrecida este viernes, la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, informó que ahora son 61 las personas que siguen desaparecidas a causa del colapso parcial del edificio Champlain Towers South, mientras que el número de residentes localizados se mantiene en 200.

La regidora del condado de Miami-Dade indicó que el número de víctimas mortales identificadas ascendió a 53, con 51 notificaciones a las familias que han perdido a algún miembro en este suceso trágico.

La regidora dijo que "después de dieciséis difíciles días" podía dar al menos "una pequeña buena noticia": la recuperación de un gato que fue encontrado vivo y fue entregado a sus dueños.

No se precisó si se trata de uno de los dos gatos que la organización sin ánimo de lucro Friends of Miami Animal Foundation (FoMA), de Miami-Dade, estaba localizando con ayuda de las autoridades tras recibir informes de que dos mascotas de vecinos del edificio ahora derruido permanecían con vida.

"Hace unas horas, un gato del edificio fue encontrado con vida y se reúne ya con su familia. Este pequeño milagro puede traer algo de luz a una familia", apuntó la alcaldesa.

Por su parte, Érika Benítez, portavoz de los bomberos, señaló que los equipos de búsqueda y recuperación de cuerpos avanzan muy rápido y van a permanecer en el lugar "hasta que terminemos esta labor", dijo.

El alcalde de Surfside, Charles Burkett, destacó igualmente el "increíble progreso" y el "trabajo duro" que están realizando los equipos de búsqueda para extraer los cuerpos que permanecen entre los escombros.