Alrededor de un centenar de carrozas y carros y grupos a caballo participaron hoy en el Desfile de las Rosas 2017, el más importante de su tipo en Estados Unidos, que este año homenajeó a las víctimas de la matanza de junio pasado en un club gay de Orlando (Florida).

El carro alegórico, financiado por la Aids Healthcare Foundation, lleva dos arcoíris de flores a los costados y un rótulo en inglés que dice: 'Para honrar y recordar Orlando'.

Está previsto que en dos puntos del recorrido, que es visto por miles de personas en las calles de Pasadena, ciudad cercana a Los Ángeles, y desde las casas por televisión, sean soltadas desde la carroza 49 palomas, una por cada una de las personas fallecidas en el club Pulse a causa de los disparos hechos por el estadounidense de origen afgano Omar Mateen el 12 de junio de 2016.

'Para nosotros es mandar el mensaje que el amor es más que el odio, que es algo más significante, que no se va a parar', dijo a Efe Gustavo Marrero, vicepresidente del grupo de salud comunitaria Impulse de Orlando.

'Lo que pasó en Pulse es una tragedia que no debe de pasarle a nadie, a ningún grupo de personas, por eso para nosotros la carroza representa el futuro y el amor', aseveró Marrero, quien solía visitar el club nocturno para realizar exámenes del virus de inmunodeficiencia humana (HIV).

El club nocturno 'Pulse' celebraba una noche latina el 12 de junio, cuando Mateen disparó en el interior del local y mató a 49 personas y dejó más de 60 heridos.

El atacante perdió la vida por disparos de las fuerzas de seguridad.

En la lista de fallecidos hay 37 personas con nombres o apellidos hispanos.

Víctor Báez, que sobrevivió a la matanza aunque con golpes severos en la espalda, dijo a Efe que participar en el desfile de Pasadena, que cumple su 128 edición, 'es un honor'. 'Yo perdí muchas amistades y estuve adentro del club nocturno', añadió.

'Así que tener el privilegio de tener una plataforma como esta a nivel tan grande en los Estados Unidos, para conmemorar a los fallecidos y a los que estuvimos ahí, es un gran honor, estoy bien contento', expresó Baéz, quien rompe a llorar cuando recuerda lo ocurrido en Pulse.

'Yo siento que tengo que ser la voz por mis amistades que fallecieron y si yo u otro sobreviviente no lo hace, pues quién lo va a hacer?', preguntó.

'Es triste que algo así tenga que pasar para tener este tipo de oportunidad y llevar el mensaje a través de toda la nación; pero hay que hacerlo', afirmó Báez, que pide 'parar el odio' contra la comunidad Lesbiana, Homosexual, Bisexual y Transgénero (LGBT).

Marrero, Báez y Joel Morales, consejero de sobrevivientes, son tres hispanos a bordo de la carroza con una paloma blanca y un 'árbol de la vida' en el que están escritos mensajes en inglés y español como: 'My friend' y 'Amor'.

El Desfile de las Rosas 2017 lleva por título 'Ecos de éxito'.Este festejo se realiza el primer día del año, salvo que el 1 de enero caiga en domingo, cuando se pasa al día 2.

Entre la multitud, Germán Amezcua, junto a su esposa Jessi y su hijo Manu, esperaron hoy 'con sentimientos encontrados' la carroza de la organización 'Donate Life', adornada con 96 retratos de donantes de órganos y tejidos, entre ellos su hijo Sebastián fallecido en un accidente de tráfico.

'La muerte de Sebastián nos duele; pero el día de hoy nos toca honrarlo con la carroza de Done Vida', dijo a Efe Amezcua, quien recordó que el hígado y los riñones de Sebastián sirvieron para salvar tres vidas.

El carro de 'Donate Life' lleva por título 'Compañeros de equipo en la vida' y es un barco catamarán polinesio con donantes y pacientes receptores a bordo, más un cirujano.

La Reina de las Rosas 2017 es la hispana Victoria Castellanos, quien junto a su corte real engalanó la fila de 40 carrozas, seguidos por 21 bandas musicales y más de 20 grupos ecuestres.

Laura Farber dijo a Efe que 'en 2020 será la primera presidenta latina' del Torneo de las Rosas, que organiza el desfile.Consciente de la importancia de la inclusión de todos los grupos y etnias la hoy secretaria de dicha organización invitó a países latinoamericanos a representar a su gente con carrozas o bandas musicales.

'Lo interesante con los latinos es que también entre nuestros países tenemos costumbres distintas; pero somos latinos', destacó.

Iván Mejía