Un militar estadounidense que asesoraba y daba apoyo a las tropas kurdas peshmergas en Irak murió hoy en un ataque lanzado por el grupo yihadista Estado Islámico (EI) al norte de la ciudad de Mosul.

El secretario de Defensa estadounidense, Ashton Carter, confirmó la muerte del militar desde Stuttgart (Alemania), donde se encuentra de visita, sin facilitar información sobre su identidad.

El de hoy es el tercer militar estadounidense fallecido en combate en Irak desde el comienzo en junio de 2014 de la campaña contra el EI en ese país.

En un comunicado, el portavoz del Pentágono, Peter Cook, detalló que el soldado falleció por 'fuego enemigo' durante un ataque del EI al norte de Mosul contra posiciones peshmergas, localizado 'entre tres y cinco kilómetros detrás' de las líneas delanteras de las tropas.

El EI lanzó hoy ataques en tres frentes contra las tropas peshmergas al norte de Mosul, según informó a Efe una fuente kurda.

El vicepresidente estadounidense, Joe Biden, realizó la semana pasada una visita por sorpresa a Irak, donde renovó el apoyo de Washington a la lucha contra los yihadistas y ofreció asimismo soporte económico al Gobierno del primer ministro, Haidar al Abadi.

EEUU tiene actualmente a 3,870 militares en suelo iraquí, un contingente que ha entrenado a 17,500 soldados locales y a 2,000 policías, según las últimas cifras oficiales.

Recientemente, Carter anunció en Bagdad que EEUU enviará más soldados y helicópteros de ataque Apache a Irak para apoyar a las fuerzas de seguridad locales en la lucha contra el EI.

Según fuentes del Departamento de Defensa estadounidense, el número de soldados adicionales será de alrededor de 200, lo que elevará a más de 4.000 la cifra de militares destacados en Irak.