La cifra de muertos debido a las explosiones sucedidas en una terminal de contenedores de Tianjin (norte de China) el miercoles ha ascendido a 56, 21 de los cuales son bomberos que participaban en las tareas de extinción y rescate.

Mientras, 721 personas continúan hospitalizadas, entre ellas 25 en condición crítica y 33 en estado grave, apuntó el equipo de rescate, según publica la agencia oficial Xinhua.

El director del Departamento de Bomberos de Tianjin, Zhou Tian, informó hoy en una rueda de prensa de que los numerosos pequeños incendios y los leves estallidos que siguen sucediéndose en el almacén dificultan las labores de búsqueda.

Un bombero de 19 años fue rescatado hoy de entre los escombros de la planta, mientras unos 6.000 habitantes de la zona fueron evacuados y alojados temporalmente en escuelas, informaron las autoridades locales.

Por su parte, Gao Huaiyou, subdirector del organismo de vigilancia de seguridad laboral de Tianjin, dijo hoy en una comparecencia que 'los peligrosos químicos que explotaron en la terminal de contenedores no pueden ser identificados aún'.

Gao citó como causas los daños ocurridos en las oficinas de la compañía, Tianjin Dongjiang Port Ruihai International Logistics, y también subrayó 'discrepancias mayores entre los papeles de la empresa y los registros de los clientes', sin entrar en más detalles.

El cargamento se almacena en las terminales por un periodo no superior a 40 días hasta que es trasladado a otro lugar, añadió Gao, y señaló que el lugar de la explosión había sido 'rediseñado para almacenar químicos peligrosos'.

Según esta nueva definición del lugar, la terminal podría estar más cerca de edificios residenciales de lo que permite la ley.

En medio de la polémica, el Consejo de Estado (Gobierno chino) informó hoy de que llevará a cabo una inspección nacional para examinar las medidas de seguridad en los lugares que almacenen o trabajen con productos químicos de riesgo.