El número de refugiados y desplazados en el mundo ha alcanzado, por primera vez desde la II Guerra Mundial, la cifra record de 51.2 millones de personas, según datos difundidos hoy por ACNUR.

El Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), el organismo responsable de brindarles protección con la cooperación de los Estados, reveló el resultado de su compilación de estadísticas de 2013, que indican que se rompieron varios trágicos récords.

Por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial se superaron los 50 millones de refugiados, llegándose a los 51.2 millones, el número de desplazados internos -33.3 millones- fue el más elevado desde que se recolecta esta información y un número récord de 22,300 solicitudes de asilo eran de niños solos

También la cifra total de 1,1 millones de solicitudes de asilo fue la más alta en diez años, aunque el alto comisionado para los refugiados, Antonio Guterres, consideró que un dato especialmente preocupante fue el aumento de menores separados de sus familias esperando ser reconocidos como refugiados.

La ola de niños solos en busca de refugio aumenta en todas las rutas, sea la del Mediterráneo, la del Caribe (a través de México con destino a Estados Unidos) o la de afganos en el recorrido hacia Irán y Turquía, con la probable idea de llegar a Europa, explicó Guterres en una rueda de prensa.

Con motivo del Día Internacional del Refugiado, el ACNUR presentó un análisis de la situación de los desplazados y refugiados en el mundo, que muestran que la situación va definitivamente a peor.

Ello en momentos en que las organizaciones humanitarias encuentran cada vez más dificultades para movilizar recursos, sean públicos o privados, que les permitan ayudarles.

'Tenemos un déficit de paz en el mundo, lo que se debe a una multiplicación de nuevas crisis y a las viejas sin resolver. Seguimos con los refugiados de Somalia en Dadaab (un campo de refugiados en Kenia) o con la situación dramática en República Democrática del Congo', dijo Guterres.

Mencionó igualmente el caso de los refugiados palestinos, el problema más prolongado de este tipo en la historia reciente.

Los refugiados en el mundo son 11.7 millones y con los palestinos llegan a 16.7 millones, de los cuales la mitad han estado en el exilio por más de cinco años.

La mayor población de refugiados en el mundo es la de afganos (2.5 millones) seguidos de sirios (2.4 millones), somalíes (1.1 millones), sudaneses (650,000), congoleses (500,000), birmanos (480,000), iraquíes (401,000), colombianos (396,000), vietnamitas (314,000) y eritreos (308,000).

En el otro lado, los países que más poblaciones refugiadas acogieron en 2013 fueron Pakistán (1.6 millones), 22,000 menos que un año antes, especialmente por el retorno voluntario de afganos a su país, Irán, con una comunidad de 857,000 afganos, y Líbano, con 737,000 refugiados sirios.

Con la crisis siria, Jordania y Turquía se han incorporado a la lista de países con más poblaciones de refugiados, seguida de Kenia, que vio llegar a las víctimas de la violencia armada en República Centroafricana y, más recientemente, en Sudán del Sur.

Para marca el Día Internacional de los Refugiados, Guterres insistió en desmentir la idea generalizada de que los refugiados llegan a los países ricos y precisó que el 86 % de estas personas están en países en desarrollo.

'Este es el mayor porcentaje desde el inicio del siglo y debe ser comparado con el 70 por ciento de hace diez años', comentó el alto comisionado.

'La tendencia no sólo es a tener más y más refugiados en el mundo, sino a que se queden más y más en el mundo en desarrollo', agregó.

Guterres fue enfático al señalar que cada vez es más difícil 'encontrar la capacidad y recursos para ayudar a tanta gente en situaciones tan trágicas'.

Una población que no está en incluida en la cifra de desplazados son los apátridas, un grupo difícil de cuantificar y de los que las oficinas del ACNUR han informado de la existencia de 3.5 millones, aunque se cree que su verdadero número es tres veces superior.