El Gobierno de Filipinas ordenó hoy una evacuación masiva de población en laderas de montaña y zonas del litoral situadas en la trayectoria del tifón 'Haiyan', que llegará al archipielago con vientos sostenidos de 215 kilómetros por hora y ráfagas de hasta 250.

La agencia meteoróloga filipina, PAGASA, indicó en rueda de prensa que 'Yolanda' -el nombre local que recibe el tifón- ha ganado fuerza en las últimas horas, y se dirige hacia la costa este de Filipinas a una velocidad de 33 kilómetros por hora.

Unas 40 provincias del país están en estado de alerta, 5 de las cuales -Samar Oriental, Samar, Leyte, Leyte Meridional y las Islas Biliran- se encuentran en alerta máxima.

'Haiyan', que tiene un diámetro de unos 600 kilómetros y atravesará el centro de Filipinas de este a oeste, fue calificado por PAGASA como un 'supertifón', nombre que se le da a este fenómeno meteorológico cuando sus vientos superan los 240 kilómetros por hora.

El presidente de Filipinas, Benigno Aquino, se dirigió hoy a la nación en un discurso televisado en el que advirtió que 'se espera que este tifón sea más intenso que 'Bopha'', que el pasado diciembre dejó unos 1,800 muertos y desaparecidos en el país.

Por su parte, agencias meteorólogas estadounidenses calificaron a 'Haiyan' como el tifón más intenso del mundo en lo que va de año.

Se espera que la tormenta toque tierra mañana por la mañana y que salga de la zona filipina el próximo domingo.

Los gobiernos locales de varias provincias suspendieron las clases, mientras que los Guardacostas instaron a todas las embarcaciones a no salir a navegar.

Además, las compañías aéreas suspendieron media docena de vuelos, y se espera que muchos más sean cancelados cuando el tifón atraviese el país.

El Gobierno filipino anunció ayer que se habían distribuido embarcaciones de rescate, ayuda de emergencia y suministros médicos a las zonas estratégicas.

La temporada de tifones en Filipinas, que empieza por lo general en junio y concluye en noviembre, atrae todos los años entre 15 y 20 tifones.