Panamá.- La ciudad panameña de Colón, que alberga la mayor Zona Libre del continente, siguió hoy paralizada y ya se habla de grandes perdidas económicas, mientras el Gobierno aguarda a los dirigentes sindicales y empresariales para entablar un diálogo en busca de un solución al conflicto.

La Cámara de Comercio y el Frente Amplio de Colón iniciaron el lunes un paro de 48 horas prorrogables 'hasta que sea derogada' la llamada Ley 72, aprobada el viernes pasado y que permite la venta de terrenos públicos en la Zona Libre.

Las calles de Colón, la puerta en el Atlántico del Canal de Panamá, lucían casi desiertas este martes, cuando el transporte de carga se sumó al paro y continuaban paralizadas las clases y cerradas las dependencias públicas en la ciudad.

Manifestantes y la Policía se enfrentaron nuevamente en una calle de la ciudad en el marco de las protestas iniciadas hace una semana contra la venta de los terrenos en la Zona Libre de Colón, que han dejado un menor de 10 años muerto de un disparo, civiles y agentes del orden público heridos y decenas de detenidos.

La ciudad ha sido escenario de manifestaciones de grupos de la sociedad civil, pero también de actos de vandalismo por parte de personas que se han enfrentado a tiros con las autoridades y que en los últimos días también han llevado a cabo saqueos de comercios.

El Ejecutivo panameño vio hoy frustrada su intención de establecer una mesa de diálogo en Colón, después de que los gremios de comerciantes y los sindicatos cumplieran su advertencia de que no se sentarían en ella hasta que no se derogue la Ley 72.

El secretario de Comunicación del Estado, Luis Eduardo Camacho, afirmó a Acan-Efe que el Gobierno del presidente Ricardo Martinelli 'se mantiene en su decisión de buscar vías de conversar' con los sectores opuestos a la privatización de la Zona Libre.