En cada temporada desde el 1988 al menos un puertorriqueño ha obtenido el premio a la excelencia defensiva en las Grandes Ligas.

En cada temporada desde el 1988, al menos un puertorriqueño ha ganado un Guante de Oro en las Grandes Ligas. Y en el 2021, hay una posibilidad muy alta de que esa racha se mantenga viva.

El jueves fueron anunciados los tres finalistas por posición en cada liga para el premio a la excelencia defensiva que otorga la firma Rawlings y, entre ellos, hay cinco boricuas.

El grupo es encabezado por Yadier Molina, de los Cardenales de San Luis, quien es el tercer receptor con más trochas doradas en la historia con nueve.

Otros pasados ganadores que fueron finalistas en esta temporada son el receptor de los Astros de Houston, Martín 'Machete' Maldonado y el campocorto de los Mets de Nueva York, Francisco Lindor.

Maldonado fue premiado en el 2017 cuando militaba con los Angelinos de Los Ángeles y Lindor lo ganó en el 2016 y 2019 con los Indios de Cleveland.

También están entre los finalistas el campocorto de los Astros, Carlos Correa y el lanzador José Orlando Berríos, quien dividió su participación con los Mellizos de Minnesota y los Azulejos de Toronto. Ambos ya habían sido finalistas.

Los ganadores serán anunciados el domingo 7 de noviembre en un programa especial de la cadena ESPN desde las 8:30 de la noche.

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Ninguno de los boricuas finalistas esta temporada compiten entre sí, ya que Molina y Lindor juegan en la Liga Nacional, mientras que Maldonado, Correa y Berríos en la Liga Americana.

Molina, de 39 años, ganó por ultima vez el premio en el 2018. Obtuvo ocho consecutivos desde el 2008 al 2015. Solo los miembros del Salón de la Fama, el boricua Iván Rodríguez (13) y Johnny Bench (10) ,tienen más Guantes de Oro en esa posición.

Dura competencia

Con Molina, compiten J.T. Realmuto (Filis de Filadelfia) y Jacob Stallings (Piratas de Pittsburgh). Realmuto lo ganó en el 2019.

Los otros finalistas para campocorto en la Liga Nacional junto a Lindor son el tres veces ganador -2015 al 2017- Brandon Crawford (Gigantes de San Francisco) y Kevin Newman (Piratas).

Maldonado es finalista junto a Salvador Pérez (Reales de Kansas City) y Sean Murphy (Atléticos de Oakland). El venezolano Pérez ganó cinco trochas doradas entre el 2013 al 2018.

Correa buscará ganar su primero ante el ganador de 2020, J.P. Crawford (Marineros de Seattle) y el cuatro veces premiado -entre el 2013 al 2018- Andrelton Simmons (Mellizos).

Berríos también tiene dura competencia con Zack Greinke (Astros) y Dallas Keuchel (Medias Blancas de Chicago). El derecho Greinke fue galardonado seis veces seguidas desde el 2014 y 2019, mientras que el zurdo Keuchel suma cuatro entre el 2014 al 2018.

Benito comenzó la racha

En el 1988, el exreceptor santaisabelino Benito Santiago obtuvo el primero de sus tres Guantes de Oro consecutivos, iniciando una seguidilla de boricuas obteniendo el premio. En el 2020, el receptor Roberto 'Bebo' Pérez y el campocorto Javier Báez la extendieron por una 33ra temporada seguida.

Además de Rodríguez, otros dos puertorriqueños 'hall of famers' son los líderes en Guantes de Oro en su posición. El 'Astro Boricua' Roberto Clemente está empatado en el liderato histórico entre los jardineros con el inmortal Willie Mays con 12 y Roberto Alomar es máximo ganador en la segunda base con 10.