El Senado pasó hoy por encima del veto del Gobernador y aprobó nuevamente el Proyecto 489 que persigue adoptar nuevas leyes de menores y justicia juvenil.

Con 22 votos a favor, cuatro en contra y dos abstenidos, el Senado fue por encima al veto expreso que Ricardo Rosselló había dado el pasado 5 de enero.

Ese día, Rosselló Nevares vetó los proyectos 1035 y 1036 de la Cámara y el proyecto del Senado 489.

La Ley requiere que para ir sobre el veto de un gobernador se cuente con al menos 2/3 parte del cuerpo, entiendase con 20 votos.

'Tenemos la intención inequívoca de respaldar el Proyecto del Senado 489 eso debe quedar absolutamente claro en el record legislativo', dijo Rivera Schatz previo a explicar claramente el proceso para ir sobre el veto del gobernador tomando en consideración la Constitución de Puerto Rico, el Código Político y muy en particular el Diario de Sesiones de la Comisión Constituyente. Fue sobre este último que Rivera Schatz basó mayormente su explicación.

Rivera Schatz, 13 senadores de la mayoría así como los miembros de las delegaciones del Partido Popular Democrático (PPD), Independentista Puertorriqueño (PIP) y el propio Vargas Vidot votaron a favor.

Mientras, votaron en contra de ir por encima del veto del gobernador las senadoras Margarita Nolasco Santiago, Zoe Laboy Alvarado y los senadores Abel Nazario Quiñones y Miguel Romero Lugo. Se abstuvieron las senadoras Migdalia Padilla Alvelo e Itzamar Peña Ramírez.

La medida debe ser aprobada por la Cámara de Representantes para que se convierta inmediatamente en ley. El Proyecto del Senado 489 establecería que la jurisdicción del Tribunal de Menores sea ejercida sobre los menores entre 13 a 18 años de edad. Además, contempla otras enmiendas a la Ley de Menores del País y las Reglas de Procedimientos para Asuntos de Menores.

Según dispuesto en la pieza senatorial se eliminaría que el menor comparezca ante los tribunales encadenado y establecería la prohibición a confinamiento solitario, no obstante se regularía el uso excepcional de las restricciones mecánicas 'esposas'. Esto, aunque tanto la Policía de Puerto Rico como el Departamento de Justicia durante el proceso de las vistas públicas expresaron que el uso de restricciones mecánicas debe ser a discreción del Tribunal y debería prevalecer como está por motivos de seguridad, esta pieza lo eliminaría.

Asimismo, se usaría la mediación como metodo alterno para la solución de conflictos en los procesos de menores y se establecería que la presentación de un informe social deberá permanecer fuera del expediente del tribunal hasta la adjudicación del caso, entre otras medidas.

Como una iniciativa unánime, la autoría de esta medida la comparten senadores tanto de mayoría, como de minoría e independiente; Jose Vargas Vidot, Carmelo Ríos Santiago, Henry Neumann Zayas, Larry Seilhamer Rodríguez y Eduardo Bhatia Gautier.

Los proyectos aprobados por los cuerpos legislativos establecerían política pública 'diametralmente opuesta para atender los mismos asuntos relacionados al manejo de los casos y conducta constitutiva de falta contra menores de 18 años', indicó el Gobernador en un comunicado de prensa cuando impartió el veto.

Dichos proyectos fueron muy criticados por sectores civiles y organizaciones que agrupan a padres de niños con impedimentos, quienes pidieron a Rosselló desde principios de diciembre que vetara la Ley de Justicia Juvenil.

'La controversia que plantea la Ley de Justicia Juvenil es si la conducta, el pensamiento, el juicio social y el sentido común que se le atribuye a una persona adulta en la toma de decisiones es similar al de un niño-joven', explicó entonces la doctora Ángeles Acosta, profesora universitaria y psicóloga especializada en educación especial.

En un aparte con NotiCel, Rosselló Nevares abundó que quiere llegar a un consenso 'porque los dos proyectos que llegaron a mi escritorio son diametralmente opuestos. Entiendo que uno era muy punitivo y el otro muy liberal. Hay áreas donde podemos ser razonables, la protección del niño es primordial'.

El Primer Mandatario añadió que 'me comunique con el presidente de la Cámara (Carlos Mendez Núñez) para dejarle saber mi decisión y le exprese mi interes por trabajar en conjunto un proyecto para establecer una política pública clara y contundente por parte de la Asamblea Legislativa y de la Rama Ejecutiva para manejar este asunto de forma responsable y sensible'.

Por su parte, Mendez Núñez indicó que estaba preparado para dialogar con el Primer Mandatario con el objetivo de crear una estructura de justicia para los menores, a tono con los parámetros constitucionales de Puerto Rico y los Estados Unidos, al igual que con la realidad actual.

'Respeto la posición del Gobernador, esa es su prerrogativa constitucional y estoy en la mejor disposición de sentarme con el y establecer puentes de diálogo para atender este asunto, el cual considero de gran importancia para nuestra sociedad', indicó el líder legislativo mediante comunicado de prensa.

El presidente de la Cámara recalcó que la rehabilitación debe ser el centro de cualquier legislación futura sobre este asunto.

Puerto Rico es uno de seis países en el mundo donde no existe una edad mínima para que un menor pueda ser procesado criminalmente, poniendo a riesgo la criminalización de cualquier niño en cualquier edad.

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