El presidente de la Comisión de Gobierno, Ramón Ruiz Nieves, aseguró que luego de esta vista, el nominado cuenta con su voto.

El secretario designado al Departamento de Educación, Eliezer Ramos Parés, se enfrentó por segunda vez a vista pública en el Senado, esta vez a la Comisión de Gobierno, para esclarecer dudas sobre su nombramiento.

A pesar de que el presidente del Senado, José Luis Dalmau Santiago, había expresado la importancia de aclarar dudas antes de que baje a votación el nombramiento, solo cuatro senadores estuvieron presentes en la vista.

Así las cosas, Ramos Parés, en su ponencia de 15 páginas, detalló la contratación de la compañía CBRE Heery, Inc, para que trabaje en la Oficina de Gestión de Programas (PMO, por sus siglas en inglés). Un PMO es un requisito por parte de FEMA para poder desembolsar los fondos de emergencia.

"Los honorarios del PMO se sufragan con una partida denominada por FEMA como administrativos directos. Esta asignación es independiente de la cantidad otorgada para las obras y está basada en un porcentaje de subvención", explicó el nominado.

Según Ramos Parés, la compañía contratada fue la más económica, con una propuesta de $11 millones para la primera fase del plan de reconstrucción y $65 millones para la segunda fase.

El plan de reconstrucción se compone de dos programas: el de huracanes, que incluye a escuelas en toda la isla, y terremotos, que son las escuelas en la denominada zona cero.

Dentro de las tareas del plan se encuentran la evaluación de 5,300 edificios en los planteles escolares; las comunicaciones con las comunidades escolares; las especificaciones educativas y guías de diseño para la modernización de planteles escolares; la estructura organizacional de la Oficina de Infraestructura, entre otras.

El secretario designado del Departamento de Educación reiteró que esta contratación millonaria no está relacionada a un cierre de escuelas, y que eso ni tan siquiera se está contemplando.

De hecho, indicó que un PMO no tiene la facultad de cerrar escuelas, esto solo lo puede hacer el Departamento de Educación.

"La decisión la toma el Departamento de Educación. Nosotros tenemos unas disposiciones del cierre de escuelas, requiere informes, estudios, y publicación. Es algo no previsto, y me parece a mí que el futuro de las comunidades lo determinen las propias comunidades", expresó el nominado en un aparte con la prensa.

Asimismo, el designado mencionó que de esta vista los senadores pueden sentirse confiados de que no existe un plan de cierre de escuelas.

"Hay una garantía de que no existe un plan, nosotros no hemos evaluado la posibilidad de cierre de ningún plantel, vamos ahora a un proceso de consulta y que la Ley 85 define el proceso de un cierre de escuelas. Hay que tener transparencia", expuso Ramos Parés.

Los criterios para un cierre de escuela requieren un informe de cómo ese cierre beneficia a los estudiantes y al resto de la comunidad, indicó el secretario interino.

El cierre de escuelas fue una preocupación para los senadores al publicarse una lista de 85 escuelas que presuntamente cerrarían. El nominado recalcó que esa lista nunca fue oficial.

"No es una lista oficial, surge de un powerpoint que no es oficial de mi oficina. No hay nada oficial, nunca estuvo en el portal del Departamento", reiteró el secretario designado.

Mientras, el presidente de la Comisión de Gobierno, Ramón Ruiz Nieves, se mostró satisfecho con las respuestas de Ramos Parés.

"Sí (aclaró las dudas). En su vista de confirmación nunca habló del contrato... a lo que el secretario contestó que no hay cierre de escuelas", dijo el presidente de la Comisión de Gobierno.

Al haber solo cuatro senadores en la vista, Ruiz Nieves planteó que se discutirá en pleno y en caucus lo transcurrido en la vista.

"A la fecha de hoy, luego de lo que fue expresado, tiene mi voto de confianza", adelantó el presidente de la Comisión de Gobierno.

Los senadores presentes además del presidente de la comisión fueron Gregorio Matías Rosario, María de Lourdes Santiago Negrón y Marially González Huertas.

Aún se desconoce la fecha de cuándo el nombramiento del secretario del Departamento de Educación baje a votación.

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