La Cámara de Comercio de Puerto Rico (CCPR), por voz de su presidenta Alicia Lamboy Mombille, solicitó recibir o realizar estudios y análisis sobre el impacto a la competitividad y la inversión en la Isla que representaría aprobar la Reforma Laboral --según propuesta por la Junta de Control Fiscal (JCF)-- antes de mostrar una postura absoluta en torno a la medida.

No obstante, durante su participación ante la Comisión sobre Relaciones Federales, Políticas y Económicas que encabeza el presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, la entidad advirtió que cambios continuos a la reglamentación predispuesta en la Ley 4 de 2017, o Ley de Transformación y Flexibilidad, alteraría el ambiente de negocios en la Isla.

Lamboy Mombille segmentó su ponencia en los cambios principales esbozados en el Proyecto del Senado (PS) 919, que entre otras cosas, dispone un aumento escalonado al salario mínimo condicionado al incremento en la tasa de participación laboral y reduce la licencia por vacaciones y enfermedad a siete días cada una.

'El primer aumento [al salario] será efectivo el 1 de enero de 2019, sin embargo, no se tiene un cuadro claro de la condición del sector privado en ese momento. Tampoco se tiene una idea clara de cuáles serán las condiciones en Puerto Rico en el momento en que se cumplan los parámetros de participación laboral establecidos en la medida. Quizás en aquel momento lo propuesto resulte innecesario, o insuficiente. La realidad es que no se sabe con certeza', declaró la ejecutiva de la CCPR.

Para sostener su argumento, resumió una serie de estudios que alertan sobre las consecuencias negativas del incremento al salario mínimo en la economía. Entre ellas se encuentra el alza en el desempleo de 'individuos con pocas destrezas' y la eliminación de empleos de menor remuneración en aras de costear dichos aumentos.

A estos fines, Lamboy Mombille sugirió al Gobierno que, una vez 'estableciera las reglas de un juego limpio y asegurara su cumplimiento', 'se aparte de la escena y disfrute del crecimiento que se autogenera mediante la interacción de las fuerzas libres del mercado'.

Sobre los demás asuntos, la ejecutiva hizo hincapie en la necesidad de estudios que justifiquen la aceptación de las medidas de la JCF y realizó un llamado para que el ente federal comparta los datos que maneja sobre el asunto.

Respecto a la derogación de la Ley 80 de 1976, que aborda los despidos injustificados, la CCPR está a favor de una revisión que incluya la exención de sus terminos a patronos de cinco empleados o menos.

Igual, respaldó que 'incluya periodos probatorios de un año, la eliminación de la presunción de que el patrono siempre viola la ley, y un tope que no exceda de seis meses de salario en el caso de despido'.

Sobre el Bono de Navidad, la CCPR repitió su postura a favor de acreditar ese monto a otro bono concedido por el empleador que representara el 2% de los salarios pagados en el año, con topes adjudicados al número de trabajadores en la compañía. Esta sugerencia fue acogida en la Ley 4 de 2017.

Tambien adoptadas en ese estatuto se encuentran las especificaciones sobre licencias de vacaciones y enfermedad, por lo que la CCPR entiende que el PS 919 alteraría lo dispuesto de ocho días uniforme en ambos renglones.

Por eso, Lamboy Mombille cuestionó cómo ese particular afectaría la inversión a Puerto Rico y las posibilidades de retención de empleados.

En la sesión de preguntas, Rivera Schatz se comprometió a exigirle nuevamente a la JCF los informes y datos pertinentes para comprender la procedencia de la Reforma Laboral, y luego compartirlos con los deponentes para su análisis.

Por otra parte, el presidente del Partido Popular Democrático (PPD), Hector Ferrer Ríos, coincidió en la necesidad de un estudio económico para comprender los fundamentos de una segunda Reforma Laboral.

Sin embargo, durante su ponencia fue categórico en su oposición a la medida y propuso derrotarla 'como un mensaje claro de que es la política pública incorrecta y, por tanto, rechazada por los representantes directos del pueblo'.

En el transcurso de la jornada destacó que en un inicio el contenido del PS 919 fue presentado por el gobernador Ricardo Rosselló Nevares, quien posteriormente decidió retirarlo ante el rechazo colectivo que generó el anuncio.

A lo largo de su ponencia, el líder popular se basó en los cambios que provocó la Ley 4 de 2017 a los beneficios de los trabajadores y sus derechos, por lo que tambien abogó por su derogación, ya que no tuvo 'ningún resquicio de efectividad'.

'Todos los cambios realizados a la legislación laboral fueron fundamentados en la creación de más empleos. El resultado real ha sido una marcada reducción en el número de personas empleadas, un mayor número de personas desplazadas o despedidas que a su vez ahonda la crisis económica y fiscal del país y tiene una relación directa con el aumento de los patrones de emigración, sobre todo de personas en edades productivas', exclamó Ferrer Ríos.

No obstante, utilizar la Ley 4 de 2017 como punto de partida no complació al vicepresidente del Senado, Larry Seilhamer Rodríguez, quien comentó que le hubiera gustado escuchar más sobre los efectos que tendrían las nuevas disposiciones.

En esa línea, criticó el hecho de que Ferrer Ríos no abordó números que sostuvieran el alegado fracaso de la primera Reforma laboral.

'No hay elementos para uno decir si ha sido efectiva o no efectiva la Ley 4. Hay elementos atípicos', señaló Seilhamer Rodríguez.

Al igual que en la vista pública anterior, una en la cual los deponentes demostraron su desaprobación total a la medida, la asistencia de funcionarios fue limitada y no todos participaron de la totalidad del evento.

Esta vez, y además de Rivera Schatz y Seilhamer Rodríguez, se dieron cita los senadores Eduardo Bhatia Gautier, Jose Nadal Power, Jose Dalmau Santiago, Miguel Romero Lugo y Jose Vargas Vidot.

De acuerdo a la composición de la Comisión sobre Relaciones Federales, Políticas y Económicas, se ausentaron: Juan Dalmau Ramírez, Migdalia Padilla Arvelo, Carlos Rodríguez Mateo, Miguel Laureano Correa y Zoe Laboy Alvarado.

En un aparte con la prensa, Rivera Schatz descartó 'pasar juicio' sobre el futuro de esta medida entre sus compañeras y apuntó a que la ausencia de sus correligionarios no se debía interpretar como un rechazo al PS 919. El Presidente del Senado mencionó que la vista de hoy, martes, contó con la participación de todas las corrientes políticas y que los demás se encuentran con la agenda de trabajo cargada, ya sea en otras comisiones o vistas públicas.