La Cámara de Representantes aprobó el sábado, una medida del representante Nestor Alonso Vega la cual extiende la vigencia de los incentivos a las compañías de barcos cruceros hasta el año fiscal 2022-2023.

'Durante los pasados años, y gracias a incentivos otorgados a traves de la Ley 113-2011, Puerto Rico ha experimentado un aumento sostenido en el número de pasajeros de barcos crucero. Además, dicha ley permitió que más compañías locales de transportación y excursiones pudieran ofrecer sus servicios a los visitantes de barcos crucero. Dicha ley fue un esfuerzo conjunto entre el sector público y el privado, este último compuesto principalmente por compañías de barcos crucero y de transportación turística. Es importante extender esta ley que ha funcionado tan bien, particularmente despues de los embates de los huracanes Irma y María en septiembre pasado', comentó el tambien presidente de la Comisión de Turismo y Bienestar Social de la Cámara baja.

Según Alonso Vega, la industria de cruceros se ha convertido en una parte principal del sector turístico, y aporta significativamente a la economía. Además, dicha industria es uno de los ejemplos sobresalientes de globalización, con un número significativo de puertos y destinos alrededor del mundo. Además, con clientela y personal multinacional y multicultural proveniente de todos los continentes, y un nivel de independencia con respecto a comunidades y naciones nunca visto hasta ahora en la historia, con importantes implicaciones económicas, medioambientales y sociales.

'Durante esta temporada de invierno, 14 barcos crucero usaron a Puerto Rico como puerto base, cuatro más que la temporada pasada. El 2018 se perfila como un año de gran crecimiento en la industria de cruceros, con proyección de 1.8 millones de pasajeros, o 300,000 más que el 2015. Esto representa un impacto económico de aproximadamente 250 millones de dólares. Por eso surge esta medida', agregó el legislador del Partido Nuevo Progresista (PNP).

A juicio del representante, para el continuo crecimiento de esta industria, es la intención de esta Asamblea Legislativa extender los incentivos de la Ley para el Fomento y Desarrollo de la Industria de Barcos Crucero de Puerto Rico hasta el año fiscal 2022-2023. Además, se aumentará a 10 por ciento, el incentivo adicional relacionado a compras de productos manufacturados en la isla según certificados por la Compañía de Fomento Industrial de Puerto Rico o productos agrícolas de Puerto Rico, según certificados por el Departamento de Agricultura.