No se sabe cuándo será la apertura del zoológico de Mayagüez
El 92% de los animales son geriátricos y tienen condiciones de salud tales como cáncer y problemas cardíacos.
El Departamento de Recursos Naturales (DRNA) aún desconoce cuándo podrán realizar la reapertura del zoológico de Mayagüez, que ha estado cerrado desde el paso del Huracán María en el 2017.
“Es parte del análisis que estamos retomando ahora, si será una apertura parcial, completa, o de un santuario… es una conversación de casi todos los días", respondió la secretaria interina del DRNA, Anaís Rodríguez, a preguntas del representante Ángel Matos García sobre si contempla una apertura parcial.
En un aparte con la prensa, García indicó que este año la agencia estará enfocada en la reconstrucción del zoológico de una manera "moderna", y luego de ello, se trazaría una fecha de apertura.
“El primer paso es la contratación de una firma de arquitectura, que ya está en el proceso final, y esta persona nos va a presentar lo que hemos visualizado, que es un espacio para que habiten los animales que están allí ubicados cónsonos con los tiempos modernos, no lo que era en los años 90, 80, o en el 1964 cuando fue construido y conocían como el zoológico de Puerto Rico”, sostuvo la secretaria interina del DRNA en un aparte con la prensa.
La también licenciada indicó que para esta reconstrucción se estarán usando $1.5 millones de fondos AARPA asignados por el gobernador, Pedro Pierluisi Urrutia, y bajo los fondos FEMA fueron obligados alrededor de $5.2 millones de dólares.
“Aquí lo importante al final del día, el norte es el bienestar de todos los animales que habitan en ese espacio. Estamos escuchando todas las opciones, los diferentes sectores, evaluando y haciendo un análisis, al final del día es el mejor bienestar de los animales que ahí están”, puntualizó la secretaria interina, quien hoy cumple dos meses en el puesto.
Panorama actual del zoológico
El zoológico tiene un inventario de sobre 200 animales que van desde chimpancés, monos, tortugas, leones, osos negros americanos, serpientes, entre muchos más.
Un factor problemático que destacó la secretaria interina del DRNA es que la mayoría de estos animales están en estado geriátrico.
“El 92% de los animales son geriátricos, que tienen sus condiciones normales, como todos nosotros podemos tener. Hay algunos que tienen padecimientos cardíacos, hay algunos que tienen hasta cáncer, pero ciertamente, según ha sido informado por los biólogos, cuidadores e inclusive los veterinarios es que es parte de la trayectoria de vida de los animales que allí ubican”, expuso Rodríguez.
La líder del DRNA dio como ejemplo el caso de Magnum, chimpancé que falleció recientemente en el zoológico.
“Preliminarmente la necropsia arroja que (Magnum) tuvo un paro cardíaco, padecía de enfermedades cardíacas y tuvo un infarto normal para su edad. Era de esperarse porque se tomaba medicamentos para esa condición”, indicó la secretaria interina.
La funcionaria, a preguntas de los legisladores, respondió que no tienen en mente traer nuevos animales al zoológico.
Los legisladores recomendaron que debe haber al menos un veterinario las 24 horas del día, recomendación que consideró la secretaria interina del DRNA, pero destacó el impacto fiscal.
“Fiscalmente quizás en estos momentos no es viable porque no ha sido presupuestado tener un veterinario a tiempo completo en el zoológico”, dijo Rodríguez.
Sin embargo, Rodríguez mencionó que sí hay cuidadores y biólogos "on call" de suceder alguna situación con los animales.
Secretaria no ha visitado el zoológico desde febrero
A preguntas del representante Matos García, Rodríguez admitió que no ha visitado el zoológico desde que ocupa el puesto secretaria interina desde el primero de abril, pues su última visita fue el 17 de febrero de este año, cuando era subsecretaria de la agencia.
“Sí he ido, como mencioné en la vista pública. No todos los días puedo estar en Mayagüez, ya que tengo otros asuntos que visitar, pero ciertamente eso no significa que he abandonado el tema, al revés, es un tema recurrente. En el día de hoy estaba calendarizado una visita al zoológico para estar trabajando con el personal para un impacto de limpieza que ya estaba calendarizado hace más de un medio”, explicó a preguntas de NotiCel.
“Todos los días mantengo comunicación con mi secretaria auxiliar de parques nacionales quien me informa cualquier anomalía o cualquier situación que tenga en cualquiera de los parques, incluyendo el zoológico”, insistió la secretaria interina del DRNA.
La presidenta de la Comisión para la Preparación, Fiscalización de Fondos Públicos de la Región Oeste, la representante Jocelyne Rodríguez Negrón, expresó la importancia de reabrir el zoológico.
“Queremos un zoológico abierto para el uso y disfrute de todas las familias puertorriqueñas y los turistas que nos visitan de otros países”, sostuvo la representante del Distrito 19.
El municipio de Mayagüez, mediante un representante del alcalde interino, aseguró la colaboración para lograr la reapertura.
"El municipio está abierto a cualquier colaboración con el zoológico de Puerto Rico y con el DRNA”, sostuvo Ricardo Lebron, administrador del alcalde interino de Mayagüez.
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