La Liga Atletica Interuniversitaria (LAI) presentó el miercoles oficialmente el renovado calendario del Festival Deportivo del segundo semestre a celebrarse del 14 al 21 de abril en la ciudad señorial de Ponce. Este año las Justas de Atletismo irán por primera vez en tres días y la final del baloncesto vuelve al auditorio Juan 'Pachín' Vicens.

'Estamos muy contentos. Volvemos a Ponce con varios cambios desde calendarios hasta la infraestructura de los eventos. Todo por el bien de nuestros estudiantes-atletas y nuestros fieles fanáticos del deporte universitario', expresó el comisionado de la LAI, José E. Arrarás.

'El atletismo irá en tres días comenzando el jueves (18 de abril) y finalizando el sábado (21 de abril) estrenando la renovada pista del estadio Francisco 'Paquito' Montaner. El baloncesto cobra vida al celebrarse el partido final en ambas ramas el miércoles (17 de abril) desde las 7:00 de la noche en el Pachín Vicens casa de los Leones del Ponce'.

El jueves 18 de abril, día adicional de las Justas, acogerá las finales de lanzamiento de martillo y disco en ambas ramas desde las 3:00 de la tarde en la pista de Villa del Carmen. Los 10,000 metros mujeres y hombres serán desde las 7:00 de la noche en la pista del Estadio.

Para el viernes 19 de abril, estarán las finales de pértiga femenina, el salto de longitud (ambas ramas), 3,000 y 5,000 metros marcha, y los 5,000 metros (ambas ramas). A su vez, los aletas estarán en la preliminar de los eventos de: 400, 100 y 110 metros vallas, salto alto y triple salto, hombres pértiga, las carreras de velocidad (100, 200 y 400 metros), 800 metros y los eventos de lanzamiento de bala y jabalina.

Finalmente, el sábado, 20 de abril será el cierre con los eventos preliminares del viernes junto a los relevos 4x100 metros, 4x400 metros, los 3,000 con obstáculos y los 1,500 metros.

El director de Torneo de la LAI, Carlos M. Vázquez, añadió al anuncio del Comisionado los eventos que se estarán llevando a cabo previo y durante las Justas de Atletismo. Éste invitó a todos los fanáticos 'a que disfruten de las finales de esgrima (exhibición), sóftbol, voleibol de arena, fútbol femenino, judo, baloncesto, tenis de mesa, natación, porrismo y baile, guardando energías para las Justas'.

La acción deportiva arrancará el domingo, 14 de abril con el evento de exhibición de esgrima a las 9:00 a.m. en la cancha Salvador Dijols, y el primer partido del sóftbol con doble tanda desde las 2:00 p.m. en el parque Los Caobos.

El lunes, 15 de abril la jornada es para los deportes en conjunto baloncesto y sóftbol. El parque de los Caobos será sede de los dos partidos por el bronce en ambas ramas desde las 10:00 a.m., y en la tarde, 3:00 p.m., continuará la final. Por su parte, la Universidad Interamericana recinto de Ponce será la sede de los terceros lugares del baloncesto comenzando a las 6:00 p.m. con el femenino y a las 8:00 p.m. en los varones.

La agenda se llena el martes, 16 de abril ya que tendrá el sóftbol de ser necesario un partido decisivo, el inicio del voleibol de arena y la natación, la final de judo y el fútbol. El sóftbol comenzaría las 2:00 de la tarde en los Caobos; el voleibol de arena arrancará a las 9:00 a.m. en Los Caobos; el judo desde las 10:00 a.m. en la Pontificia Universidad Católica; el fútbol desde las 2:00 p.m. en el estadio Paquito Montaner; y, la natación con sus preliminares a las 10:00 a.m. y finales desde las 7:00 p.m. en el complejo acuático Víctor Vassallo.

El miércoles, 17 de abril continuará el voleibol de arena y la natación con la final del baloncesto en el auditorio Juan 'Pachín' Vicens desde las 7:00 de la noche. Al día siguiente, está asignado para el baloncesto de ser necesario un desempate, la final de tenis de mesa desde las 5:00 p.m. en el complejo deportivo de la Universidad Interamericana de Ponce, la final de natación con el inicio de las Justas de Atletismo. Viernes, 19 de abril, se une el campeonato de porrismo y baile en el Pachín Vicens con las Justas. Y, sábado, 20 de abril el desfile inaugural para el cierre de las Justas.

Para poder disfrutar de los eventos de la LAI existe un boleto 'combo' que incluye la entrada a baloncesto, natación, atletismo, y porrismo y baile a $12. Un solo evento el costo será $5 por cada una de las disciplinas mencionadas. Los restantes deportes son gratis.

El Festival Deportivo LAI tendrá su cobertura televisiva con el junte de Sistema TV Canal Universitario de Ana G. Méndez y DirecTV Puerto Rico.

La vicepresidente de Sistema TV, Margarita Millán, anunció que su canal llevará por primera vez la cobertura televisiva a través de su portal www.sistematv.com para el disfrute de todos los puertorriqueños que se encuentran en el exterior.

La programación televisiva comenzará el miércoles, 17 de abril con la final de baloncesto. El jueves, 18 de abril con la natación. Mientras el viernes, 19 de abril presentarán el porrismo y baile para cerrar el sábado, 20 de abril con las Justas de Atletismo.

Por su parte, DirecTV presentó como la alternativa a sus clientes el canal 165 de lunes a viernes y el sábado por el 161.

Para los eventos de natación y atletismo, Sport Officiating and Data Management brindará los resultados en directo por www.sodmpr.com al finalizar cada evento. La narración de las Justas de Atletismo será por Radio Isla 1320 AM.