El lugar de destino final de Mundi será el santuario Elephant North America, en Georgia.

Tras vivir en Puerto Rico durante los últimos 35 años, la elefanta Mundi será trasladada hoy a un santuario en el estado de Georgia y abandonará para siempre el Zoológico de Puerto Rico Dr. Juan A. Rivero.

La operación es parte de un acuerdo que hizo el gobierno de Puerto Rico con la fiscalía federal en San Juan basado en múltiples violaciones y la inacción de varias administraciones de gobierno en Puerto Rico para solucionar los problemas del zoológico de Mayagüez.

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A eso de la 4:00 de la tarde, Mundi será introducida en el transporte especial que la llevará desde el zoológico hasta el Aeropuerto Rafael Hernández de Aguadilla y será escoltada por agentes del Cuerpo de Vigilantes del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), la Policía y autoridades federales como la USDA, Fish and Wildlife y Homeland Security.

Se informó que en el traslado también habrá representantes de The Wild Animal Sanctuary, que desde hace varias semanas tomó control de la alimentación y el cuido de los animales que quedan en el zoológico.

El vuelo llevará tanto a Mundi como al rinoceronte Felipe y los hipopótamos Cindy y Gerónimo. El vuelo llegará a Jacksonville, Florida y desde ahí cada especie tomará rumbo terrestre distinto en ruta hacia su respectivo destino.

El lugar de destino final de Mundi, que ya tiene 41 años, será el santuario Elephant North America, en Georgia.

Los medios de comunicación podrán estar presentes durante el traslado del elefante, pero no podrán acercarse a Mundi. La secretaria del DRNA, Anaís Rodríguez Vega, atenderá a la prensa en el lugar.

Alrededor de la 1:00 pm, llegó al zoológico la grúa que levantará las jaulas para ubicarlas en el camión que los llevará hasta el aeropuerto.

De acuerdo con varios medios locales, en el portón del zoológico se han colocado pancartas tanto de los que apoyan el cierre del lugar como de los que querían que se mantuviera abierto y se mejorara.

Mundi, que arribó a Puerto Rico a los 6 años y hoy, a los 41, sufre de ceguera en su ojo derecho y tiene uno de sus colmillos diezmado, ha vivido todos estos años en un área de 15,000 pies cuadrados en el ya cerrado Zoológico de Puerto Rico, donde es alimentada (su dieta: 225 libras de comida) y ha estado resguardada por cuidadores y un biólogo.

Sin embargo, esta semana la Fundación Salvemos el Zoológico Dr. Juan A. Rivero exigió al gobierno de Puerto Rico reconsiderar el destino de Mundi.

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“Lamentamos que Mundi esté sufriendo cambios físicos y emocionales debido a la situación actual”, expresó Lynette Matos, presidenta de la fundación, en declaraciones escritas. “Nos preocupa la salud de Mundi, particularmente porque se le ha quitado su piscina de agua en medio de altas temperaturas”, indicó Matos. “Carol Buckley, a cargo del traslado de Mundi, la mantiene en estas condiciones preocupantes”.

La fundación ha hecho un llamado para reconsiderar este cierre y exhortó a los defensores de los animales a presentarse esta tarde al estacionamiento del zoológico. “Instamos a la población a acudir a los portones del Zoológico de Puerto Rico en Mayagüez a las cuatro de la tarde este jueves para ser testigos de este histórico y triste momento”, solicitó Matos.

La secretaria del DRNA dijo esta mañana en entrevista radial (WKAQ) que hoy también serán trasladados un rinoceronte y dos hipopótamos.

"Hoy salimos de las especies de más difícil logística. Ya lo que quedarían son reptiles y algunas aves, que también serán trasladados antes de la temporada de huracanes. Estamos en cumplimiento con el acuerdo al que se llegó con la fiscalía federal", indicó la funcionaria.

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