Por irregularidades en el alquiler de vehículos.

La Oficina del Panel del Fiscal Especial Independiente (FEI) ha asignado un fiscal para investigar al alcalde de Río Grande, Ángel González Damudt.

La determinación del FEI coincide con una recomendación del secretario de Justicia, Domingo Emanuelli.

El referido está cimentado en los hallazgos de una auditoría realizada por la Oficina del Contralor, sobre alegadas irregularidades en el proceso de alquiler de vehículos de motor en el municipio. El Panel designó a la fiscal especial Fabiola Acarón Porrata-Doria, asistida por la fiscal Ileana Agudo Calderón, coma fiscal delegada.

Luego del examen de las conclusiones y evidencia recopilada en la Auditoria del Contralor, la División de Integridad Pública y Asuntos del Consumidor (DIPAC) del Departamento de Justicia concluyó que existe causa suficiente para creer que el alcalde González Damudt y el exdirector de Finanzas Luis A. Pagán Padró cometieron el delito de incumplimiento del deber (Articulo 262) y malversación de fondos públicos (Artículo 264) del Código Penal de Puerto Rico.

Igualmente, se considera que el alcalde González Darnudt. incurrió en una infracción al Artículo 4.2 de la Ley de Ética Gubernamental.

Según un comunicado del FEI, el Panel consideró que surge prueba tendente a demostrar que el primer Ejecutivo Municipal, así como el exdirector de Finanzas, pudieron haber incurrido en las violaciones de ley.

La investigación preliminar se inició con un referido de la Contralora de Puerto Rico, Yesmín M. Valdivieso, en contra del alcalde tras los hallazgos de una auditoría que se realizó en el municipio, relativos al alquiler de vehículos a Allied Car & Truck Rental, Inc. (Allied), desde agosto de 2016 hasta diciembre de 2020.

En síntesis, la Contralora concluyó que el municipio se apartó de las normas legales relacionadas con las compras y el desembolso de fondos públicos; consecuentemente, hubo el desembolso ilegal de fondos públicos. Se le imputó responsabilidad al alcalde y a otros funcionarios involucrados en el proceso, por la corrección y exactitud en los desembolsos del erario.

Entre los hallazgos medulares de la pesquisa se desprende que, desde agosto de 2016 hasta diciembre de 2020 el municipio alquiló vehículos de motor a Allied y desembolsó fondos por ese concepto, a favor del arrendador y sin la existencia de un contrato válido.

También, en ese periodo se celebró solamente la Subasta- Núm. 2017-11 – Serie: 2016-2017, sobre alquiler de equipo liviano, en la que el único licitador fue Allied.

A esta empresa, la Junta de Subastas no le adjudicó la buena pro, porque su propuesta económica no cumplía con las expectativas del municipio. A pesar de lo anterior, el municipio continuó alquilando los vehículos a Allied y pagando las facturas en las que, periódicamente, se reflejaba un aumento en el costo del alquiler por unidad, lo que representó más de la cantidad de dinero presentada en la propuesta en el proceso de subasta. En ese periodo, el municipio también hizo pagos duplicados a Allied.

La evidencia obtenida por la DIPAC establece que la conducta del alcalde y del exdirector de Finanzas causó la pérdida de fondos públicos en el municipio, ascendentes a más de $423,000, aproximadamente.

Reacciona el alcalde

El alcalde reaccionó con un comunicado de prensa.

“Dejamos claro que nuestra administración municipal es una de transparencia y de procesos según establecidos, por lo que es altamente cuestionable que durante las pasadas semanas opositores políticos hayan difundido información referente a una investigación y más aún al hecho de la designación de un FEI”, indicó el alcalde en declaraciones escritas.

Los señalamientos que aparecen en el referido se trasladan al momento en que el municipio de Río Grande estaba atendiendo la emergencia causada por el paso de los huracanes Irma y María.

“Fue el municipio el que originó y trabajó toda la ayuda a sus residentes y que fuimos el último municipio de Puerto Rico en donde se recibió el servicio de energía eléctrica”, señaló González sin precisar a qué se refería con esta aseveración.

Por otra parte el primer ejecutivo de Rio Grande señaló que le parece contradictorio que se haga un señalamiento de mala utilización de fondos públicos cuando a su llegada recibió un municipio con 4.2 millones en déficit y en estos momentos se cuenta con un superávit de 7.5 millones y un acumulado de $13.3 millones.

Estas afirmaciones no derrotan la validez de un señalamiento en su contra.

“Dado el hecho que es hoy que estamos recibiendo y enterándose de este referido, próximamente luego de análisis de este, estaré convocando una conferencia de prensa para discutir todos los señalamientos y expresaremos nuestro sentir sobre los mismos”, indicó.