El presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, reveló el martes un plan de acción inmediata que resuelve la situación del servicio que brindas las lanchas hacia las islas de Vieques y Culebra. Este plan fue desarrollado por diferentes propuestas que también incluyeron la que en una pasada reunión ofrecieran los alcaldes de Vieques, Evelyn Delerme y de Culebra, Ricky López.

Rivera Schatz indicó que el plan de acción inmediata contempla que 'a corto plazo, en adición a las cuatro lanchas que tiene la Autoridad de Transportación Marítima (ATM), hay una alquilada que es para aumentar los viajes; a mediano plazo, hay tres embarcaciones que están negociándose la contratación, que son dos lanchas de 75 pasajeros y 300 toneladas de carga que caben 20 vehículos, y hay dos de esas tres que es exclusiva de 200 pasajeros. Eso va a aumentar la frecuencia y elevaría de hoy a 45 días de 5 a 8 la cantidad de embarcaciones que van a estar viajando a las islas municipios. Además de esto, se va a seguir trabajando con las lanchas que necesitan reparación para aumentar a 10 las que están en funcionamiento'.

El martes los residentes de ambas islas municipios realizaron una marcha desde el puente Dos Hermanos en el Viejo San Juan hasta El Capitolio para exigir respuestas sobre la crisis que enfrentan con el servicio de transportación marítima. Los manifestantes habían pernoctado desde el lunes en el Parque Luis Muñoz Rivera.

'También estamos incluyendo a la Policía de Puerto Rico y la Guarda Nacional ya que han estado disponibles para proveer servicio de lanchas de carga y van a firmar un acuerdo con la Autoridad de Carreteras para cuando surja otra emergencia suplan como herramienta adicional ese servicio. La Policía de Puerto Rico estará aumentando la seguridad para evitar cualquier incidente en diferentes terminales. También, se le estará dando un adiestramiento intensivo de cómo atender adecuadamente a las personas que utilicen las lanchas. Además, está en construcción la boletería y estará terminada para verano de manera que mejore el servicio sustancialmente', sostuvo el líder senatorial.

En la reunión participaron el secretario de la gobernación Marcos Rodríguez Emma, el secretario del DTOP Rubén Hernández Gregorat, el alcalde de Ceiba Pedro Colón Osorio, los senadores Roger Iglesias, Lornna Soto y Margarita Nolasco; la Policía de Puerto Rico y la Guardia Nacional de Puerto Rico.

Fortuño propone una concesión

El gobernador Luis Fortuño dijo el martes que su administración implantará una concesión para realizar los viajes de lancha a las islas municipio de Vieques y Culebra ante los constantes problemas que enfrentan los residentes con el sistema de transporte marítimo.

'Esa alternativa la propusimos hace un año pero fue rechazada, sin embargo, esa es la alternativa que vamos a impulsar', dijo el gobernador en conferencia de prensa.

El mandatario aseguró que la privatización de los servicios de lancha no conllevará aumentos en los costos.

'Eso se hace en otras partes del Caribe y funciona bien', manifestó Fortuño.

Reacciones encontradas

La alcaldesa de Vieques, Evelyn Delerme, reaccionó adversamente a la propuesta del gobernador de privatizar el servicio de lanchas entre la isla grande y las islas municipios de Vieques y Culebra, señalando que la experiencia anterior de privatización no ha sido buena.

'El servicio de reparación de lanchas fue privatizado desde octubre y a esta fecha no hemos visto mejoría alguna en el transporte', planteó Delerme.

La alcaldesa señaló, además, que la discusión de la privatización de transporte marítimo 'no está en la mesa' para ser discutido con la ATM y recordó que la privatización ya ha sido rechazada previamente por los viequenses.

En cambio, el alcalde de Culebra, Ricardo López, no descartó la posibilidad de la privatización, al manifestar que debía explorarse toda posibilidad que estuviese dirigida a maximizar el servicio de transporte hacia las islas municipio.

Pacientes con prioridad

El procurador de la Salud, Carlos Mellado, se propone enmendar el Reglamento Implantar las Disposiciones de la Carta de Derechos y Responsabilidades del Paciente, para establecer un sistema de turnos preferentes para los pacientes que llegan de Vieques y Culebra a recibir servicios médicos en la Isla Grande, y que tienen que regresar a sus casas el mismo día.

Así lo dio a conocer el martes el procurador, luego de sostener una reunión con la alcaldesa de Vieques, Evelyn Delerme Camacho, con la intención de buscar alternativas para mejorar y garantizar los servicios médicos que reciben los viequenses y los culebrenses, cada vez que se trasladan a la Isla Grande.

'Por décadas, los residentes de Vieques y Culebra han confrontado innumerables problemas a la hora de recibir servicios en la Isla Grande. Y por supuesto, nosotros tenemos las herramientas y habremos de tomar medidas sobre los reglamentos que regulan el servicio que se le da a los pacientes, en este caso, de las islas municipio, para garantizarles el acceso a más y mejores servicios de salud', explicó Mellado.

El funcionario añadió que luego de estudiar varios casos de pacientes en Vieques y Culebra, han encontrado situaciones lamentables, donde a veces tienen que tomar una lancha temprano en la mañana, luego buscar transportación hasta el Centro Médico u otra institución médica para recibir tratamientos tan serios como radio y quimioterapia, y cuando llegan al lugar, tienen que esperar largas horas y regresar a sus casas durante la noche o la madrugada.