Martes, 15 de noviembre de 2011 – Fallece Luis Muñoz Rivera; sus lecciones permanecen vigentes e inmortales

Un día como hoy, hace 95 años, falleció Luis Muñoz Rivera, el entonces Comisionado Residente de Puerto Rico en Washington, D.C., ciudad capital de Estados Unidos. Hoy, casi un siglo después de su paso al más allá, las lecciones que nos legó permanecen vigentes e inmortales.

A Luis Muñoz Rivera se le atribuye el siguiente mensaje sobre la importancia que tiene que los servidores públicos sean honestos al enfrentar y rendir cuentas ante la ciudadanía que gobiernan o aspiran servir y representar:

'Al pueblo se le debe la verdad, dulce o acerba, siempre la verdad.'

Dicho mensaje resulta ser muy pertinente a otro importante aniversario que se marca en la presente jornada. A saber, un día como hoy, hace cinco años, se implementó el Impuesto sobre las Ventas y Uso (IVU). Dos años antes, durante uno de los momentos más dramáticos de uno de los debates televisados de la campaña electoral del 2004, el candidato que habría de resultar vencedor en dichas elecciónes, Aníbal Acevedo Vilá, se dirigió al candidato del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) y al Pueblo de Puerto Rico. Sin pestañear, Aníbal Acevedo Vilá afirmó categórica y reiteradamente que él sería electo como el próximo Gobernador de Puerto Rico y que, como tal, él no habría de permitir que entrara en vigor un impuesto sobre el consumo puesto que se negaría a firmar cualquier proyecto de ley que así lo dispusiera:

'Yo no creo en un nuevo impuesto para el consumo. Imponer un sales tax no es un chiste. Tener que pagar impuestos sobre todo lo que compras y consumes, como es en Nueva York, como es en Chicago, cada vez que vas al colmado, que te compras una camisa, que te compra una corbata, los tenis de tu hijo, la leche, cada vez que vas a una cafetería, a la panadería, eso afecta tu bolsillo. ...'

'Rubén [Berríos]: en mi programa de gobierno no hay ningún nuevo impuesto sobre el consumo, ni IVA, ni sales tax, ni ninguno de ellos. ...'

'Rubén, te repito, no creeo en nuevos impuestos al consumo. Nunca en mi vida he creído en ellos y te aclaro que no sólo soy el candidato del Partido Popular [Democrático, PPD], voy a ser el próximo gobernador, y no voy a firmar una ley que tenga un nuevo impuesto al consumo.'

-Aníbal Acevedo Vilá

No obstante la palabra que empeñó ante nosotros el encontences candidato Aníbal Acevedo al mirar de frente al país y decirle que no firmaría una ley que pretendiera imponer un nuevo impuesto al consumo, una vez resultó electo y juró cumplir con los deberes y prerrogativas asociados a su cargo, el Gobernador Acevedo Vilá decidió firmar la enmienda al Código de Rentas Internas de Puerto Rico de 1994, mediante la Ley Núm. 117 de 4 de julio de 2006. Paradójicamente, dicho proyecto de ley que firmó el Gobernador Acevedo Vilá llevó por nombre 'La Ley de Justicia Contributiva' y la misma, precisamente, estableció un impuesto sobre el consumo que se aprobó en el Senado y la Cámara de Representantes, ambos cuerpos legislativos dominados por el Partido Nuevo Progresista (PNP).

Así pues, vale evocar nuevamente aquel boricua nacido y criado precisamente en Barranquitas, Puerto Rico, conocida como 'Cuna de Próceres'. Conviene recurrir a éste puesto que, por más que hubiera fallecido hace 95 años, aquel 15 de noviembre de 1916, el mensaje que este prohombre puertorriqueño forjó a base de las lecciones que descubrió a raíz de sus propios tropiezos e inmensos retos enfrentados, sigue constituyendo, hasta el día de hoy, un incalculable e inmortal aporte a los principios que deseamos sirvan como motor de las acciones de los servidores públicos y de toda la ciudadanía que compone a nuestra nación puertorriqueña:

'Así se dignifican y se levantan los pueblos. Enseñandoles a adoptar, no la conducta más conveniente: la conducta más honrada.'

-Luis Muñoz Rivera

Para más información histórica, sigue a Hans Perl Matanzo y a Ana Gabriela González Oliva en Rico Puerto Rico.