El Secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor, Michael Pierluisi, fue enfático el martes de que los comerciantes están obligados a aceptar alternativas de pago adicionales al efectivo, aunque no tengan sistema para procesar los pagos.

'El reglamento que exige dos alternativas de pago para actividades comerciales está en vigor. La emergencia no cancela la obligación de los comercios de proveer dos metodos de pago. Por supuesto que el metodo más práctico es el efectivo, y ante la problemática de las telecomunicaciones, el procesamiento de tarjetas de debito o credito se hace prácticamente imposible en muchos sectores. Pero tambien existe el metodo del cheque y ese es uno que deben comenzar a aceptar ya', expresó el funcionario en comunicado de prensa.

'Los comerciantes deben comenzar a aceptar cheques o giros postales, asegurándose de tener toda la información del consumidor. No todos los consumidores tienen acceso a dinero en efectivo en este momento en que la banca tambien trabaja en su recuperación. En este momento de emergencia no sólo está vigente la obligación legal, pero tambien la moral de no complicarle más la vida al consumidor que ya enfrenta grandes retos diarios', explicó el Secretario.

Pierluisi fue más allá y enfatizó que la opción de utilizar uno de los metodos de pago disponibles queda a discreción, en todo momento, del cliente que solicita el servicio, según establece el artículo

'El reglamento establece claramente que 'en caso de que se notifique solamente la disponibilidad de dos (2) alternativas de pago, si por cualquier razón una de estas no está disponible al momento en que el cliente se disponga a emitir el pago por los servicios recibidos, la persona que preste el servicio licenciado y el establecimiento comercial deberá proveer a sus clientes una alternativa adicional para realizar el pago por los servicios recibidos. Es decir, el cliente debe tener al menos dos (2) alternativas de pago en todo momento.' Art. 5(C)(4).

Pierluisi advirtió que los inspectores de DACO están ya trabajando rigurosamente en la fiscalización de las órdenes y reglamentos del departamento.