El programa espacial chino lanzó hoy su último modelo de satelite de observación terráquea, el Gaofen 4, para su uso en predicción meteorológica y en prevención de desastres naturales, terremotos e incendios, informó la agencia estatal Xinhua.

El aparato, propulsado por cohetes Larga Marcha 3-B, fue puesto en órbita a las 0:04 hora local del martes (16:04 GMT del lunes) desde el centro espacial de Xichang, en el centro del país asiático.

Según los responsables de la Administración Nacional del Espacio de China, el Gaofen 4 es uno de los satélites de control remoto en alta definición más sofisticados del mundo, 'capaz de identificar un petrolero en alta mar a través de sus enormes cámaras'.

Es la decimonovena misión espacial que emprende China este año, y la número 222 que realiza con los cohetes espaciales Larga Marcha en toda su historia, destacó la agencia Xinhua.

China prevé tener en órbita siete satélites de la serie Gaofen antes del final de esta década (el primero fue lanzado en abril de 2013).

El Gaofen 4 difiere de los anteriores en que su órbita es mucho mayor (girará a 36,000 kilómetros de la Tierra, cuando sus antecesores orbitan a entre 600 y 700 kilómetros) y en que está geosincronizado, es decir, que se mueve en la misma velocidad y condiciones que lo hace nuestro planeta.