Hace apenas cinco años, la industria de las aplicaciones móviles generaba un billón de dólares. A pasos agigantados, con el desarrollo de nuevas tecnologías y formas de comunicación móvil, se ha expandido exponencialmente al punto de convertirse en una de 10 billones de dólares, que crece a razón de un 100% anual.

En busca de montar a la Isla en esa ola de promesas de desarrollo económico, Microsoft de Puerto Rico, junto con el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio y la Asociación de Gamers de Puerto Rico (PRAG), celebrará una competencia local para remunerar estudiantes y jóvenes compañías que presenten las mejores aplicaciones de productividad y de videojuegos para la plataforma de Windows Phone.

Se trata de 'App Idol', un esfuerzo que responde al interés de que desde aquí surja un mercado de aplicaciones con resonancia en el mundo entero y que se pueda aprovechar el talento de los estudiantes y recién graduados puertorriqueños, que se ven obligados a emigrar en busca de trabajos.

'Con 'App Idol' queremos identificar quien será el próximo en desarrollar una aplicación o juego que tenga un éxito comparable con 'Angry Birds'', manifestó el gerente de Nuevas Tecnologías en Microsoft, Yamille Morales.

La competencia se dividirá en dos categorías, una para estudiantes y otra para grupos de empresarios que se hayan unido o deseen unirse, y desarrollar una idea de aplicación. En cada categoría, se recibirán aplicaciones de productividad y de videojuegos.

'Cuando hablamos de un juego no estamos esperando que traigan un juego muy complejo y finalizado. Lo que queremos es que nos enseñen una visión de lo que es juego, una esencia de lo que querían lograr. En las de productividad hay una gran gama', explicó Morales. Es importante que las aplicaciones de productividad puedan ser herramientas que de alguna forma ayuden al ciudadano.

Como parte de la iniciativa y con el interés de acaparar a los más jóvenes, la alianza realizará unos eventos denominados como 'hack-a-thons'. Se trata de visitas de especialistas a universidades de Puerto Rico para ofrecer talleres. Al finalizar cada 'hack-a-thon', se escogerá una aplicación y un videojuego para que participe en la final del 'App Idol', el 14 de junio. Ese día, competirán 50 finalistas y solo cuatro aplicaciones ganarán premios. Inicialmente se premiará a los vencedores con $2,000.

'App Idol' también constituye un 'reality show', pues a través de la plataforma televisiva 'Yo soy un Gamer' se presentarán los nuevos modelos de negocio en la industria local. La idea es que el público se entusiasme en adentrarse en este mundo tecnológico.

El énfasis, según uno de los promotores de la iniciativa, el locutor José Vallenilla 'Funky Joe', es que el desarrollo de aplicaciones móviles y de videojuegos es posible para cualquier persona. Basta con interés, estudio por cuenta propia y disciplina, para aprender a programar y a elaborar un producto.

Los detalles de la competencia se pueden ver en www.appidolpr.com.