Los compradores de laptops deben considerar si una tableta será suficiente para sus necesidades, en especial si buscan una máquina secundaria que sea muy portátil.

Las tabletas tienden a superar a las laptops pequeñas y de bajo costo en peso, velocidad de encendido y duración de la batería. Y son competitivas para muchas tareas comunes, como navegación en la web, correo electrónico, redes sociales, y visualización y reproducción de documentos, fotos, videos y música.

Pero las laptops aún son mejores para tareas más demandantes, como crear documentos largos o hacer cualquier cosa que requiera precisión y se beneficie de tener un teclado físico. También son más compatibles con impresoras y discos externos.

Según el Wall Street Journal, poco ha cambiado en la tierra de las laptops en los últimos seis meses, pero, si va a comprar una, esto es lo nuevo que debe considerar:

- Windows vs. Mac

Como siempre, las computadoras con Windows 7 cuestan menos y ofrecen mucha más variedad que las laptops de Mac. Y Apple se niega a fabricar netbooks bien pequeñas, lo que le deja esa categoría menguante a Windows. Pero las laptops de Apple son elegantes, durables y su batería tiene una buena duración, con un servicio de atención al cliente de buena reputación. Las Macs pueden funcionar con Windows, a un costo extra, si usted necesita usar un programa que sólo usa Windows, y viene con software incorporado. Por último, los usuarios de Mac en general no necesitan preocuparse por los virus o software dañino.

- Memoria

Se recomiendan 4 gigabytes de memoria, o RAM, en una computadora nueva con Windows, aunque una Mac tendrá un buen desempeño con 2 gigabytes, a no ser que usted diseñe gráficos complejos. Una máquina nueva con Windows debería ser de '64-bit' para tener mejor desempeño.

- Procesadores

Los chips más nuevos y promocionados para laptops para el consumidor promedio son los modelos i3, i5 e i7 Core de Intel. Pero una PC con chips de la empresa rival AMD, que suelen costar menos, o chips más viejos 'dual-core' de Intel, les servirán a la mayoría de los usuarios.

- Gráficos

Preste atención a este punto, aunque no sea aficionado a los videos o juegos. Muchas computadoras derivan tareas no relacionadas con gráficos hacia potentes chips de gráficos para una operación más rápida. En general, las máquinas menos costosas tienen un hardware de gráficos más débil y las más costosas tienen gráficos más potentes. Algunas tienen ambos, y pueden cambiar de unos a otros según sea necesario.

- Disco duro

Un disco duro de 320 gigabytes debería ser el mínimo para la mayoría de las PC, aunque 250 gigabytes están bien para muchos usuarios promedio.

- Puertos

Muchas PC ahora vienen con un nuevo puerto llamado HDMI, que facilita la conexión con un televisor de alta definición. Hay un nuevo puerto USB más veloz, llamado USB 3.0, pero hasta el momento pocos aparatos periféricos pueden usarlo.