Es la estructura más grande del Caribe y está creada con el fin de analizar miles de muestras por año y validar el cumplimiento de regulaciones y estándares de calidad.

La Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) inauguró ayer su nuevo laboratorio central en Caguas para garantizar el cumplimiento con las regulaciones y estándares estatales y federales de calidad del agua.

Este nuevo edificio de 47,500 pies cuadrados sustituye al laboratorio anterior, que fue destrozado tras el paso del huracán María. Además, se convierte en el único laboratorio en el Caribe certificado por la Agencia de Protección Ambiental para realizar pruebas sobre la calidad del agua.

También está certificado por el Departamento de Salud.

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Según explicó la presidenta de la AAA, Doriel Pagán Crespo, en colaboración con la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3) y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencia (FEMA), en el 2021 comenzaron la reconstrucción.

El laboratorio está ubicado al lado del complejo deportivo de Caguas.

Las innovaciones de esta instalación incluyen módulos avanzados para microbiología y química, así como áreas de administración, control de calidad y almacenamiento.

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Asimismo, se incorporaron medidas de eficiencia energética que optimizan la operatividad y reducen el consumo eléctrico.

Por otro lado, Pagán Crespo expresó que mientras se llevaba a cabo la construcción, se instalaron en los predios alrededor de 12 vagones como laboratorio temporero para continuar con el muestreo del cumplimiento de las regulaciones.

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“Aquí recibiremos más de 120,000 muestras anualmente para ser analizadas y validar cumplimiento con regulaciones y estándares de calidad. Somos el único laboratorio certificado en el Caribe para realizar el análisis de “Cryptosporidium/Guardia”, uno de los estándares de la EPA", señaló la presidenta de la AAA.

El proyecto requirió una inversión de $37.3 millones, de los cuales el gobernador, Pedro Pierluisi Urrutia, explicó que unos $33.6 millones fueron provistos por FEMA, mientras que el resto provino del Programa de Desarrollo Comunitario para la Recuperación ante Desastres (CDBG-DR).

Se le cuestionó a la presidenta de la AAA si ya contaban con el personal necesario y capacitado, a lo cual esta respondió que sí y explicó que "todos están debidamente certificados para lo que hacen hoy día".

Además, comentó que proyectan que el laboratorio opere a un 100% para mayo del próximo año, pero enfatizó que "ya se están haciendo muestras aquí".