El secretario de la agencia sí reconoce que hay retos, como la mano de obra, pero no prevé escasez.

No se acerca una crisis de alimentos, y quien promueve ese mensaje lo hace irresponsablemente.

Así lo aseguró el secretario del Departamento de Agricultura, Ramón González Beiró, durante su comparecencia a una Vista Pública de la Comisión de Agricultura de la Cámara de Representantes, donde presentó el Plan de Seguridad Alimentaria, asegurando que la agencia tiene este tema bajo control.

"Hemos vistos algunos líderes llevando irresponsablemente mensajes apocalípticos que solo causan histeria y provocan que la ciudadanía salga a comprar desmedidamente, creando así una crisis incidental en el abasto. El almacenamiento inadecuado de estos productos reduce la calidad y valor nutritivo a causa de la expiración. Resulta innecesario impartir miedo a través de mensajes errados por un total desconocimiento en el tema de la agricultura. Peor aún, que se utilice los medios para causar pánico con falsas alarmas a la ciudadanía con temas tan sensibles", sostuvo el funcionario en su ponencia durante la vista pública.

El presidente de la Comisión de Agricultura, el representante Jorge Alfredo Rivera Segarra, discrepó de las expresiones del secretario de Agricultura.

“Me preocupa que la confianza suprema del departamento sea que dependemos en los Estados Unidos de América. Es preocupante cuando el presidente de la nación norteamericana pronuncie y advierte que la escasez de alimentos va a ser real”, manifestó el presidente de la comisión cameral.

Sin embargo, González Beiró se mantuvo firme en su posición: no prevé una escasez de alimentos en la Isla.

“En ningún lugar, ninguna institución de respeto, indica que nosotros vamos a sufrir una crisis de escasez de alimentos”, reiteró el secretario de Agricultura.

Retos en la agencia

El jefe de Agricultura reconoció que la escasez de mano de obra y la falta de presupuesto, son dos factores que limitan el trabajo de la agencia.

“Es la pregunta más difícil que usted me puede hacer”, reaccionó cuando Rivera Segarra le preguntó sobre la mano de obra.

“Hemos estado trabajando a corto plazo promoviendo traer mano de obra extranjera. En Puerto Rico uno de los eslabones de seguridad alimentaria es la ayuda que se le brinda a gran parte de la ciudadanía que en gran medida no promueve el empleo. Hay que ir cambiando la cultura… la realidad es que todos los países del mundo importan mano de obra para la agricultura, es una cuestión cultural en el mundo entero”, expuso González Beiró.

Ante preguntas de la representante Mariana Nogales Molinelli sobre cómo el presupuesto incide en la seguridad alimentaria, el secretario de Agricultura aceptó que al presente no cuentan con un presupuesto óptimo.

“Es bien importante tener un presupuesto adecuado. Dentro de la realidad fiscal y económica del gobierno tenemos un presupuesto limitado”, expresó el secretario. “El presupuesto óptimo podría ser el doble de lo que tenemos. Tenemos varias agencias adscritas…Definitivamente la sombrilla necesita más dinero”, agregó.

Animosidad entre legisladores y secretario de Agricultura

En los trabajos de la Comisión de Agricultura, predominó un grado de animosidad entre el secretario de Agricultura y algunos legisladores, en particular los representantes Denis Márquez Lebrón y Héctor Ferrer Santiago.

En una pregunta del portavoz del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) el secretario reaccionó diciendo "no sé en qué idioma hablo yo", a lo que Márquez Lebrón denominó como una falta de respeto a la comisión.

“Es la primera vez como legislador, y eso que he tenido conversaciones con secretarios de agencia, y ninguno me ha faltado el respeto nunca”, expresó el representante.

Mientras, el representante popular hizo varias preguntas cuestionando el Plan de Seguridad Alimentaria presentado por la agencia, a lo que el secretario dijo que no iba a conseguirle dónde en el plan estaba su respuesta. Cuando Ferrer Santiago sugirió un receso para que buscara la respuesta, González Beiró dijo que si se decreta un receso se iría porque es diabético y no había almorzado. Sacó una galleta para consumir en lo que seguía el turno de preguntas de otros legisladores.

El presidente de la Comisión de Agricultura concluyó la vista indicando que se quedó con muchas preguntas sin responder.

“Tengo muchísimas dudas todavía, tengo que admitirlo”, dijo el presidente al culminar la vista. Yo sigo insistiendo en que hay que prepararnos”, concluyó.

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