Su deceso fue confirmado por el exgobernador Alejandro García Padilla. Tenía 89 años.

Celeste Benítez Rivera, una de las mujeres más influyentes en la vida política puertorriqueña y quien ocupó múltiples cargos en el Senado por el Partido Popular Democrático (PPD) falleció el domingo. Tenía 89 años.

Su deceso fue confirmado por el exgobernador Alejandro García Padilla.

“Se silencia para siempre una de las campanas en la conciencia del pueblo puertorriqueño", expresó García Padilla en declaraciones escritas.

"Humanista, educadora y política, mujer cabal, Celeste Benítez supo siempre identificar los mejores intereses del país para buscar alcanzarlos. Defensora de las causas nobles, la profesora Benítez nos hará falta por su inteligencia, su oratoria certera y punzante y su capacidad de lograr los objetivos. Será recordada y, ojalá, imitada. Que descanse en paz", agregó.

Benítez Rivera fue senadora por Acumulación de 1977-80 y Portavoz Alterna de la Minoría durante ese cuatrienio. También fue secretaria del Senado de 1989-1991 bajo la presidencia de Miguel Hernández Agosto.

Fue educadora y además fue secretaria de Instrucción Pública y de Educación. Presidió el Partido Demócrata en Puerto Rico.

En las elecciones de 1980, aspiró a la alcaldía de San Juan, pero perdió la contienda electoral con el alcalde, Hernán Padilla.

El presidente del Senado, José Luis Dalmau Santiago, también se pronunció ante el deceso de Benítez.

“A nombre del Senado de Puerto Rico, deseo expresar nuestro más profundo respeto y solidaridad con la familia de Celeste Benítez Rivera. Celeste fue una figura excepcional en la vida pública y política de nuestra isla, cuyo legado debe servir de ejemplo tanto para quienes actualmente ocupamos cargos de liderazgo, como para las nuevas generaciones de líderes comprometidos con el servicio a Puerto Rico. Recordaremos siempre su invaluable contribución como senadora por acumulación por el PPD, secretaria del Senado y secretaria de Educación. Su dedicación y trabajo incansable en estas funciones dejaron una huella en nuestro desarrollo social y educativo. Que descanse en paz”, dijo Dalmau Santiago.

En tanto el presidente del PPD, Jesús Manuel Ortiz, también lamentó el fallecimiento de la exsenadora.

Declaraciones del presidente del Partido Popular Democrático (PPD), Jesús Manuel Ortiz, ante el fallecimiento de la educadora, senadora, periodista y política puertorriqueña, Celeste Benítez Rivera:

“Quiero expresar mi más sentido pésame a los familiares y amigos de Celeste Benítez tras su partida. Una líder con visión de País y de compromiso profundo con el Partido Popular Democrático y las causas que le dieron vida. Los puertorriqueños estaremos eternamente agradecidos por el compromiso de Celeste con la educación de nuestro país, y por ser una gran defensora de la justicia social. Su legado perdurará por el resto de la historia, y será inspiración para futuras generaciones. Hago un llamado al Gobernador Pedro Pierluisi para que decrete duelo en su memoria”, dijo Ortiz.